Hersenen

Volwassen brein blijft nieuwe neuronen aanmaken

Een studie in het tijdschrift Science presenteert overtuigend nieuw bewijs dat neuronen in het geheugencentrum van de hersenen, de hippocampus, blijven ontstaan tot ver in de volwassenheid. Het onderzoek van het Karolinska Institutet in Zweden biedt antwoorden op een fundamentele en lang bediscussieerde vraag over de aanpasbaarheid van het menselijk brein. De hippocampus is een hersengebied dat essentieel is voor leren en geheugen en een rol speelt bij emotieregulatie. Al in 2013 toonde de onderzoeksgroep …

Lees verder

Het brein blijft afgestemd, zelfs tijdens de slaap

Zelfs tijdens de slaap detecteert het brein geluiden – vooral diegene die op gevaar wijzen – en kan erop reageren, zeggen wetenschappers van de Universiteit van Genève (UNIGE) en het Institut Pasteur. Tijdens de slaap moet het brein een delicate balans vinden: het moet zich loskoppelen van zintuiglijke input om herstel mogelijk te maken, terwijl het alert genoeg blijft om te ontwaken bij gevaar. Hoe filtert het externe prikkels – met name geluiden – tijdens …

Lees verder

Psychedelische medicijnen bij traumaherstel voor topsporters

Manchester, VK – Een baanbrekend evenement aan The University of Manchester zal het opkomende gebruik van psychedelische medicijnen onderzoeken bij het helpen van topsporters bij het herstel van trauma’s. Het evenement, georganiseerd in samenwerking met Athlete’s Journey Home, Drug Science en met steun van de British Association for Psychopharmacology, brengt wereldwijd vooraanstaande onderzoekers, topsporters en traumadeskundigen samen om het therapeutisch potentieel van psychedelische therapie (PAP – Psychedelic-Assisted Psychotherapy) te bespreken. Onder de sprekers bevinden zich …

Lees verder

Een nieuwe oefening voor het slapengaan kan het geheugen verbeteren bij oudere volwassenen

De RESTED-AD-studie (Remote Evaluation of Sleep To Enhance Understanding in Early Dementia) onderzocht de effecten van autobiografische herinnering op het geheugen. Een eenvoudige nachtelijke activiteit zou een hulpmiddel kunnen zijn om het geheugen te versterken, zo blijkt uit een nieuwe studie. Door slechts vijf gebeurtenissen van de dag op te schrijven, verbeterde het geheugen van zowel mensen met de ziekte van Alzheimer (AD) als gezonde oudere volwassenen de volgende dag aanzienlijk. Deze interventie, die bestaat uit …

Lees verder

De hersenen verouderen niet, ze krijgen te weinig voedingsstoffen en aandacht

In deze YouTube-video wordt het levenswerk besproken van de Japanse arts Dr. Shigeaki Hinohara, die tot zijn 105e jaar een heldere geest behield. Volgens hem is geheugenverlies op oudere leeftijd niet onvermijdelijk, maar vaak het gevolg van een ‘uithongering’ van de hersenen, vooral tijdens de nacht, wanneer de hersenen hun belangrijkste herstel- en opruimwerk verrichten. Belangrijkste inzichten: De hersenen verouderen niet, ze krijgen te weinig voedingsstoffen en aandacht. Mentale achteruitgang komt vaak door verwaarlozing van …

Lees verder

Een algoritme onthult hoe onze hersenen worden gemotiveerd

Onderzoekers van de universiteiten van Genève (UNIGE), Harvard en McGill hebben met behulp van een algoritme ontdekt dat een kleine hersenregio, de ventrale tegmentale area (VTA), niet alleen voorspellingen maakt over beloningen, maar ook over het exacte tijdstip waarop die beloningen verwacht worden. De VTA produceert dopamine en is essentieel in het beloningssysteem van de hersenen. Voorheen dacht men dat deze regio alleen beloningen voorspelde, maar nieuw onderzoek toont aan dat ze ook de tijdsstructuur …

Lees verder

Hoe hangt handvoorkeur samen met neurologische aandoeningen?

Taalgerelateerde symptomen en een vroege start in het leven: aandoeningen waarbij dit het geval is, worden vaak geassocieerd met linkshandigheid of gemengde handvoorkeur. Het is een veel voorkomende observatie in de medische praktijk dat linkshandigheid of gemengde handvoorkeur vaker voorkomt bij patiënten met bepaalde neurologische aandoeningen, zoals autismespectrumstoornissen. De reden hiervoor is vermoedelijk dat zowel handvoorkeur als deze aandoeningen worden beïnvloed door processen in de vroege hersenontwikkeling. Verschillende studies hebben dit verband onderzocht en soms …

Lees verder

Nieuwe methode onthult hoe hersenen en binnenoor zich vormen

Onderzoekers van het Karolinska Institutet hebben een nieuwe methode ontwikkeld waarmee ze kunnen volgen hoe het zenuwstelsel en zintuigen, zoals het binnenoor, zich ontwikkelen in een embryo. Door stamcellen bij muizen te voorzien van een genetische ‘barcode’, konden ze het traject van individuele cellen volgen en ontdekken hoe het binnenoor ontstaat. De studie, gepubliceerd in Science, laat zien dat cellen in het binnenoor – essentieel voor het gehoor – voortkomen uit twee hoofdtypen stamcellen. Deze …

Lees verder

Metabole interventies kunnen cognitieve veroudering helpen voorkomen

Onderzoekers hebben het verouderingsproces van de hersenen in kaart gebracht en ontdekten dat neurale insulineresistentie de belangrijkste drijfveer is. Uit analyses bleek dat metabole veranderingen voorafgaan aan vasculaire en inflammatoire veranderingen. Genexpressie-onderzoek wees op de rol van GLUT4 (glucosetransport) en APOE (Alzheimer-risicofactor), maar ook op MCT2, een ketontransporter die mogelijk beschermend werkt. Dit leidde tot een interventiestudie waarbij 101 deelnemers glucose of ketonen kregen. De resultaten waren opvallend: ketonen stabiliseerden hersennetwerken, vooral tijdens midlife (40-59 …

Lees verder

De rol van de hersenen bij obesitas

Obesitas (ernstig overgewicht) is een groot probleem geworden, zowel voor mensen die eraan lijden als voor de gezondheidszorg. Een belangrijk hormoon dat hierbij een rol speelt, is insuline. Dit hormoon regelt normaal gesproken de bloedsuikerspiegel, maar onderzoekers ontdekten dat insuline ook invloed heeft op de hersenen en mogelijk bijdraagt aan obesitas en diabetes type 2. Een nieuwe studie van onderzoekers uit Duitsland laat zien dat al een paar dagen ongezond eten (zoals chocola en chips) …

Lees verder