Wetenschappers van de Universiteit van Genève hebben ontdekt dat een kleine, diepgelegen hersenstructuur, het claustrum, een belangrijke rol speelt in het werkgeheugen.
Dit geheugen stelt ons in staat informatie enkele seconden vast te houden om bijvoorbeeld gesprekken te volgen, beslissingen te nemen of problemen op te lossen.
De onderzoekers bestudeerden muizen die geuren of aanrakingen moesten onthouden en na een korte wachttijd vergelijken met een nieuwe prikkel. Daarbij bleek dat zenuwcellen in het claustrum informatie tot wel 30 seconden konden vasthouden, zelfs wanneer de oorspronkelijke prikkel verdwenen was.
Toen onderzoekers de activiteit van deze hersencellen tijdelijk verstoorden met behulp van licht, daalden de geheugenprestaties van de muizen met ongeveer 50 procent. Opvallend genoeg bleef hun vermogen om prikkels waar te nemen intact. Volgens de onderzoekers toont dit aan dat het claustrum essentieel is voor het tijdelijk opslaan en gebruiken van informatie.
De ontdekking kan bijdragen aan een beter begrip van aandoeningen waarbij het werkgeheugen verstoord is, zoals ADHD en schizofrenie. Vervolgonderzoek moet uitwijzen hoe het claustrum samenwerkt met andere hersengebieden en welke betekenis deze bevindingen hebben voor het menselijk brein.
Bron: Universiteit van Genève, 26 oktober 2026. Onderzoek gepubliceerd in Nature Communications.
DOI: 10.1038/s41467-026-78363-6.
