IFOAM Organics Europe heeft samen met landbouworganisaties, milieuorganisaties en andere maatschappelijke partijen een gezamenlijke verklaring gepubliceerd waarin wordt gewaarschuwd voor het misleidende gebruik van de term ‘regeneratieve landbouw’ in bedrijfscommunicatie en Europese beleidsinitiatieven. Volgens de ondertekenaars bestaat het risico dat dergelijke claims politieke aandacht, publieke middelen en marktwaardering wegleiden van voedselsystemen die aantoonbaar duurzaam en maatschappelijk verantwoord zijn.
De verklaring stelt dat praktijken die als ‘regeneratief’ worden gepresenteerd, in sommige gevallen ook milieuschadelijke werkwijzen kunnen omvatten die worden verhuld door enkele oppervlakkige maatregelen. Tegelijkertijd wijzen de organisaties erop dat miljoenen boeren en voedselproducenten in Europa al werken volgens agro-ecologische en biologische principes, met aantoonbare voordelen voor milieu en samenleving.
Volgens Jan Plagge, voorzitter van IFOAM Organics Europe, levert de biologische landbouw al tientallen jaren resultaten op die aansluiten bij de principes van bodem- en ecosysteemherstel, binnen een wettelijk vastgelegd en onafhankelijk gecontroleerd kader. Hij stelt dat zorgen vooral bestaan over onduidelijke definities die ruimte laten voor landbouwmodellen die sterk afhankelijk blijven van kunstmest, synthetische bestrijdingsmiddelen of beperkte milieumaatregelen, terwijl deze toch als duurzaam worden gepresenteerd.
De ondertekenaars stellen verder dat het begrip ‘regeneratieve landbouw’ in Europese beleidsdocumenten en discussies steeds vaker wordt gebruikt zonder duidelijke afbakening, waardoor aandacht en middelen kunnen verschuiven van oplossingen die volgens hen daadwerkelijk bijdragen aan systeemverandering.
Directeur Eduardo Cuoco van IFOAM Organics Europe benadrukt dat publieke steun, duurzaamheidsrapportages en inkoopstrategieën van bedrijven gebaseerd moeten zijn op duidelijke criteria, publieke verantwoording en meetbare voordelen voor ecosystemen. Volgens hem bieden biologische en agro-ecologische landbouwsystemen hiervoor al bestaande en geloofwaardige trajecten.
De organisaties roepen Europese beleidsmakers en marktpartijen op om transities naar duurzamere voedselsystemen te ondersteunen met heldere normen, transparantie en controleerbare resultaten. De verklaring concludeert dat toekomstige veranderingen geloofwaardig, transparant en gebaseerd op het publieke belang moeten blijven.
