Onderzoekers van de Keck School of Medicine of USC hebben vastgesteld dat regelmatig gebruik van e-sigaretten gepaard gaat met veranderingen in de activiteit van 3.124 genen. Volgens de studie hangt ongeveer twee derde van deze veranderingen samen met de gebruikte smaakstoffen en het type apparaat, terwijl gebruiksintensiteit een veel kleinere rol speelt. De resultaten zijn gepubliceerd in Frontiers in Oncology.
Voor het onderzoek werden 83 deelnemers vergeleken, waaronder dampers, rokers en niet-gebruikers. De onderzoekers analyseerden mondcellen met RNA-sequencing om veranderingen in genactiviteit in kaart te brengen.
Fruitaroma’s, het gebruik van meerdere smaken en geavanceerde navulbare apparaten (‘mods’) werden geassocieerd met de grootste veranderingen in genexpressie. Volgens de onderzoekers verklaarden producteigenschappen meer variatie in genactiviteit dan de hoeveelheid of frequentie van het dampen.
Uit aanvullende analyses bleek dat de waargenomen genetische veranderingen verband hielden met biologische processen die geassocieerd zijn met onder meer kanker, endocriene aandoeningen, maag-darmziekten en neurologische aandoeningen.
De onderzoekers stellen dat de bevindingen relevant kunnen zijn voor de beoordeling van gearomatiseerde e-sigaretten door toezichthouders en pleiten voor een productgerichte evaluatie van smaken en apparaateigenschappen.
