Wetenschappers hebben bij muizen een proces opgewekt dat normaal alleen tijdens slaap plaatsvindt. Door specifieke hersenactiviteit kunstmatig na te bootsen in een klein deel van het brein, konden onderzoekers effecten van slaaptekort op het geheugen verminderen.
Tijdens de experimenten werd gedurende korte tijd een patroon van activiteit opgewekt dat lijkt op de hersengolven van diepe slaap. Muizen met slaaptekort presteerden daarna beter op geheugentests dan dieren die geen stimulatie kregen.
De resultaten wijzen erop dat bepaalde herstellende functies van slaap lokaal in de hersenen kunnen worden geactiveerd zonder dat het hele brein slaapt. De onderzoekers willen in vervolgonderzoek nagaan of vergelijkbare effecten ook bij mensen kunnen worden bereikt met niet-invasieve stimulatietechnieken.
Het onderzoek werd gefinancierd door de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH) en gepubliceerd door onderzoekers van de University of Wisconsin-Madison.
