PFAS-getroffen gemeenschappen uit meerdere Europese landen probeerden opnieuw een ontmoeting te krijgen met Ursula von der Leyen in Brussel, maar hun verzoek werd volgens haar kabinet opnieuw afgewezen wegens agenda-conflicten. Activisten uit onder meer Frankrijk, Duitsland, Italië, België, Denemarken en Nederland reisden naar Brussel om hun ervaringen met PFAS-vervuiling te delen en protesteerden voor de Europese Commissie.
De groepen stellen dat de Europese Commissie wel regelmatig overleg voert met vertegenwoordigers van de chemische industrie, terwijl slachtoffers van PFAS-vervuiling geen gehoor krijgen. Volgens rapporten zou bijna 70% van de ontmoetingen van kabinetten van de Commissie in het afgelopen jaar met industrievertegenwoordigers zijn geweest.
De betrokken gemeenschappen wijzen op de omvang van de PFAS-problematiek in Europa: duizenden locaties zijn vervuild en bij vrijwel iedereen worden PFAS-stoffen in het bloed aangetroffen. In sommige gebieden zijn bloedwaarden tientallen keren hoger dan gezondheidsrichtlijnen. Voorbeelden die worden genoemd zijn tienduizenden mensen in Frankrijk die geen kraanwater meer kunnen drinken en vervuiling bij bewoners in België en vis in Duitsland.
De activisten vrezen dat EU-plannen vooral PFAS-gebruik in consumentenproducten willen beperken, terwijl volgens hen industriële emissies de grootste bron van vervuiling zijn. Volgens een studie van de Europese Commissie kan de maatschappelijke kost van PFAS-vervuiling tot 2050 oplopen tot ongeveer €440 miljard als er geen maatregelen komen.
Meer dan 343.000 mensen hebben een petitie ondertekend die strengere Europese regelgeving vraagt. Vertegenwoordigers van de getroffen gemeenschappen en milieuorganisaties roepen de EU op om PFAS bij de bron te verbieden, vervuiling te monitoren en op te ruimen, en de kosten bij vervuilende bedrijven te leggen.