Online winkelen lijkt handig en ontspannend, maar kan juist extra stress veroorzaken. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek van Aalto University in Finland.
Onderzoekers volgden bijna 1.500 volwassenen gedurende zeven maanden. Ze gebruikten een speciaal programma dat bijhield welke websites en apps mensen echt gebruikten. Dit werd gecombineerd met vragen over stress. In totaal ging het om tientallen miljoenen online bezoeken.
Wat viel op?
Online shoppen, sociale media en gamen hangen duidelijk samen met meer stress. Online winkelen bleek zelfs sterker gekoppeld aan stress dan het lezen van nieuws of e-mails. Mensen die veel op YouTube zaten of streamingdiensten gebruikten, voelden zich ook vaker gestrest.
Bij mensen die al veel stress hadden, was sociale media extra belastend. Die groep voelde zich twee keer zo vaak gestrest door sociale media als door gamen.
Minder stress bij nieuws en e-mail
Opvallend genoeg gaven mensen die meer tijd besteedden aan e-mails, nieuwswebsites of volwassen entertainment juist aan minder stress te ervaren. Wel keken de onderzoekers alleen naar de tijd die werd besteed, niet naar de inhoud van het nieuws.
Verschillen tussen mensen
Vrouwen rapporteerden gemiddeld meer stress dan mannen. Oudere en rijkere deelnemers voelden zich juist minder gestrest. Korte momenten van ontspanning online kunnen soms helpen, maar veel en langdurig gebruik lijkt het tegenovergestelde effect te hebben.
Geen simpele oplossing
De onderzoekers benadrukken dat het ingewikkeld blijft: worden mensen gestrest door online gedrag, of gaan ze juist online omdat ze al stress hebben? Een algemeen verbod of strenge limieten op internetgebruik is volgens hen geen goede oplossing.
De hoop is dat deze kennis leidt tot betere tools die mensen helpen een gezondere balans te vinden tussen online zijn en welzijn.