Nieuw onderzoek, geleid door het UK Centre for Ecology & Hydrology (UKCEH) en gepubliceerd in Nature Communications Earth & Environment, waarschuwt dat de oorlog in Oekraïne niet alleen de voedseluitvoer verstoort, maar ook de vruchtbaarheid van de landbouwgrond blijvend in gevaar brengt.
Door beperkte toegang tot kunstmest en inefficiënte landbouwpraktijken worden meer voedingsstoffen – stikstof, fosfor en kalium – uit de bodem gehaald dan aangevuld. Militaire activiteiten verergeren bovendien erosie en bodemschade.
Volgens hoofdauteur dr. Sergiy Medinets dreigt een langdurige daling van de oogstproductie, met gevolgen voor de voedselzekerheid in Oekraïne én wereldwijd, vooral in Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Hij pleit voor een integraal nutriëntenbeheerplan om verlies te beperken en het gebruik van synthetische meststoffen te verminderen.
De onderzoekers bevelen aan om mest als organische meststof beter te benutten, peulvruchten en groenbemesters in te zetten om stikstof vast te leggen, en efficiënter te bemesten met zowel synthetische als natuurlijke middelen. Momenteel wordt naar schatting 90% van de dierlijke mest verspild – goed voor een gemiste waarde van ruim 2 miljard dollar.
Samenwerking tussen het VK, Oekraïne en Nederland (Wageningen University & Research) moet helpen om kennis te delen en duurzame landbouwpraktijken te stimuleren. Volgens co-auteur prof. Mark Sutton is dit “een kans om Oekraïne’s milieu en economie tegelijk te versterken.”
