Mensen met recente hartaanvallen hebben een significant hogere activiteit in de amygdala, het hersengebied dat betrokken is bij stressperceptie en emotionele respons, samen met een grotere ontsteking in slagaders als gevolg van verhoogde beenmergactiviteit, een kenmerk van plaque-opbouw -up – en deze zijn allemaal in staat om terug te keren naar bijna normaal, volgens voorlopig onderzoek gepresenteerd op de American Heart Association’s Vascular Discovery: From Genes to Medicine Scientific Sessions 2020. De bijeenkomst is een virtueel evenement in 2020, dat in mei zal worden gehouden 5-7, en is een vooraanstaande wereldwijde uitwisseling van de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van nieuw en opkomend wetenschappelijk onderzoek naar aderverkalking, trombose, vasculaire biologie, perifere vaatziekte, vaatchirurgie en functionele genomica.
“De resultaten van deze studie vergroten ons begrip van de onderlinge verbindingen tussen de hersenen, het beenmerg en de bloedvaten, waarbij de activiteit van het emotionele hersencentrum nauw verband houdt met de activiteit van hartziekten en ontsteking van bloedvaten die worden aangespoord door inflammatoire immuuncellen die door de beenmerg “, zegt Dong Oh Kang, MD, hoofdonderzoeksauteur en klinische instructeur in het cardiovasculaire centrum van het Korea University Guro Hospital in Seoul, Korea.
De onderzoekers verkregen gelijktijdige PET- en CT-scans om 3D-beelden te maken van de hersenen, de belangrijkste slagaders en het beenmerg van 62 deelnemers aan de studie. De studie omvatte 45 mensen (84% man, gemiddelde leeftijd 60 jaar) met een hartaanval in de afgelopen 45 dagen en 17 mensen zonder geschiedenis van de hartaanval (76% man, gemiddelde leeftijd 59,6 jaar), de controlegroep. Alle deelnemers vulden de algemeen aanvaarde standaardscreeningsvragenlijsten in voor depressie en ervaren stress.
Onderzoekers vonden:
Degenen met een recente hartaanval hadden een significant hogere activiteit in de amygdala-regio van de hersenen, die verantwoordelijk is voor stressperceptie en emotionele respons.
De deelnemers met een recente hartaanval hadden ook een verhoogde ontsteking in de aorta en de halsslagader (nek), die de hersenen van bloed voorziet, en een verhoogde beenmergactiviteit, wat wijst op actieve productie van ontstekingscellen.
In beide groepen vertoonden degenen die zich depressiever of gestrest voelden op psychologische vragenlijsten hogere activiteit in de amygdala.
De emotionele activiteit en ontsteking van de hersenen kunnen in de loop van de tijd veranderen. Na zes maanden hadden de 10 hartaanvalpatiënten die follow-upbeeldvorming ondergingen bijna normale PET- en CT-scans.
“Amygdala-activiteit was eerder stabiel in de tijd, maar de veranderingen in onze studie suggereren de mogelijkheid dat stressverminderende technieken de emotionele activiteit van de hersenen kunnen verlagen en mogelijk de ontsteking in slagaders en de productie van ontstekingscellen kunnen verminderen, waardoor het potentieel kan veranderen het beloop van hartaandoeningen. Dit zou een aanvullende strategie kunnen worden om een tweede hartaanval te voorkomen, “zei Kang.
Hoewel in de studie significante verbanden werden gevonden tussen amygdala-activiteit en aderontsteking, zijn interventieonderzoeken nodig om de mogelijke voordelen te onderzoeken van het wijzigen van emotionele hersenactiviteit bij atherosclerose. Kang merkte ook op dat er meer onderzoek nodig is om de meest effectieve behandelingen voor stressverlichting te identificeren.