Een algoritme onthult hoe onze hersenen worden gemotiveerd

Onderzoekers van de universiteiten van Genève (UNIGE), Harvard en McGill hebben met behulp van een algoritme ontdekt dat een kleine hersenregio, de ventrale tegmentale area (VTA), niet alleen voorspellingen maakt over beloningen, maar ook over het exacte tijdstip waarop die beloningen verwacht worden. De VTA produceert dopamine en is essentieel in het beloningssysteem van de hersenen. Voorheen dacht men dat deze regio alleen beloningen voorspelde, …

Lees verder

Ervaringen in de kindertijd vormen de witte hersenmaterie met jaren later zichtbare cognitieve effecten

Een groot onderzoek van het ziekenhuisnetwerk Mass General Brigham keek naar meer dan 9.000 kinderen van gemiddeld 9,5 jaar oud. De onderzoekers wilden weten hoe ervaringen in de vroege kindertijd invloed hebben op de ontwikkeling van de hersenen en het denken (cognitie) later in het leven. Ze ontdekten dat kinderen die op jonge leeftijd moeilijke dingen meemaken – zoals armoede, spanningen thuis, geweld of een …

Lees verder

Vader met Alzheimer? Mogelijk groter risico op hersenveranderingen

Mensen van wie de vader Alzheimer heeft, lopen mogelijk een groter risico op veranderingen in de hersenen die met de ziekte samenhangen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek dat op 9 april 2025 werd gepubliceerd in Neurology®, het medisch tijdschrift van de American Academy of Neurology. Tot nu toe lag de focus in veel studies op moeders met Alzheimer als risicofactor voor de ontwikkeling van de …

Lees verder

VK schrapt importcontroles op groente en fruit uit EU

De Britse regering heeft aangekondigd dat importcontroles en bijbehorende heffingen op groente en fruit uit de Europese Unie voorlopig worden geschrapt. Deze maatregel wordt genomen in afwachting van een nieuw sanitair en fytosanitair (SPS) akkoord tussen het VK en de EU. De versoepeling geldt voor “medium-risk” producten zoals tomaten, druiven, pruimen, kersen, perziken en paprika’s. Volgens het ministerie van Milieu, Voedsel en Plattelandszaken (Defra) zal deze …

Lees verder

Mislukte COVID-contracten kosten Britse belastingbetaler £1,4 miljard

Een nieuw rapport, in opdracht van minister van Financiën Rachel Reeves, onthult dat mislukte COVID-19-contracten de Britse belastingbetaler minstens £1,4 miljard hebben gekost. Het onderzoek, uitgevoerd door de Covid Counter Fraud Commissioner, legt bloot hoe nalatigheid en slecht contractbeheer tijdens de pandemie hebben geleid tot massale verspilling van overheidsgeld. Volgens het rapport zijn miljoenen ponden besteed aan persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) die nooit bruikbaar bleken. Zo werd …

Lees verder

Roken stoppen door innovatie, niet door verbod

Voor het eerst in de geschiedenis heeft Europa de mogelijkheid om het roken uit te faseren — en dat zonder een verbod of zware repressie. In plaats van een oorlog tegen tabak, stelt de European Policy Innovation Council (EPIC) in haar nieuwste rapport “The End of Smoking?” een nieuwe koers voor: een strategie gebaseerd op schadebeperking en innovatie. Ondanks decennia aan regulering – van reclameverboden tot …

Lees verder