Het verhogen van de fysieke activiteitsniveaus en het terugdringen van de zittijd is zeer waarschijnlijk om het risico op borstkanker te verlagen concludeert een nieuw onderzoek dat is ontworpen om het bewijs van oorzakelijk verband te versterken. Het onderzoek onder leiding van Cancer Council Victoria in Australië, inclusief de Bristol Medical School: Population Health Sciences, is op 6 september online gepubliceerd in de British Journal of Sports Medicine.
De bevindingen waren over het algemeen consistent in alle soorten en stadia van de ziekte, onthulde de Mendeliaanse randomisatiestudie, wat de onderzoekers ertoe bracht om een sterkere focus op lichaamsbeweging aan te bevelen als een manier om borstkanker af te weren.
Mendeliaanse randomisatie is een techniek die genetische varianten gebruikt als proxy voor een bepaalde risicofactor – in dit geval levenslange fysieke activiteitsniveaus/sedentair gedrag – om genetisch bewijs te verkrijgen ter ondersteuning van een causaal verband.
Observationele studies tonen aan dat lichamelijke inactiviteit en zittend gedrag verband houden met een hoger risico op borstkanker, maar bewijzen dat ze borstkanker veroorzaken, is een andere zaak. De onderzoekers gebruikten daarom Mendeliaanse randomisatie om te beoordelen of levenslange fysieke activiteit en zittentijd causaal verband zou kunnen houden met het risico op borstkanker in het algemeen, en in het bijzonder met verschillende soorten tumoren.
Ze bevatten gegevens van 130.957 vrouwen van Europese afkomst: 69.838 van hen hadden tumoren die lokaal waren uitgezaaid (invasief); 6.667 hadden tumoren die dit nog niet hadden gedaan (in situ); en een vergelijkingsgroep van 54.452 vrouwen die geen borstkanker hadden.
De vrouwen namen deel aan 76 onderzoeken onder auspiciën van het Breast Cancer Association Consortium (BCAC), een forum van onderzoekers die geïnteresseerd zijn in het erfelijke risico op borstkanker.
De onderzoekers baseerden zich vervolgens op eerder gepubliceerde onderzoeken die de enorme opslagplaats van UK Biobank-gegevens hadden gebruikt over mogelijke genetische verklaringen voor algehele aanleg voor fysieke activiteit, krachtige fysieke activiteit of zittijd – zoals gemeten door polsgedragen activity trackers – om genetisch te voorspellen hoe fysiek actief of inactief waren, waren hun eigen studiedeelnemers.
Vervolgens schatten de onderzoekers het algehele risico op borstkanker, afhankelijk van of de vrouwen al dan niet door de menopauze waren gegaan; en op kankertype (positief voor oestrogeen of progesteron, of HER-2, of positief/negatief voor alle 3 hormonen), stadium (grootte en mate van tumoruitbreiding) en graad (mate van tumorcelafwijking).
Deze case-control groepen bestonden uit: 23.999 pre/peri-menopauzale vrouwen met invasieve borstkanker en 17.686 vrouwen zonder; 45.839 postmenopauzale vrouwen met borstkanker en 36.766 zonder.
In totaal waren er 46.528 oestrogeenreceptor-positieve tumoren en 11.246 controles; 34.891 progesteronreceptor-positieve tumoren en 16.432 controles; 6.945 HER2-positieve tumoren en 33.214 controles; 1.974 drievoudige positieve gevallen; en 4.964 drievoudige negatieve gevallen.
En er waren 42.223 gevallen van invasieve ductale/lobulaire kankers en 8.795 controles, en 3.510 gevallen van ductaal carcinoom in situ; 17.583 stadium 1 kankers, 15.992 stadium 2 en 4.553 stadium 3-4; 34.647 matig afwijkende celtumoren en 16.432 zeer afwijkende celtumoren.
Analyse van de gegevens toonde aan dat een hoger algemeen niveau van genetisch voorspelde fysieke activiteit geassocieerd was met een 41% lager risico op invasieve borstkanker, en dit was grotendeels ongeacht de menopauzale status, tumortype, stadium of graad.
Evenzo was genetisch voorspelde krachtige fysieke activiteit op drie of meer dagen van de week geassocieerd met een 38% lager risico op borstkanker, vergeleken met geen zelfgerapporteerde krachtige activiteit. Deze bevindingen waren consistent in de meeste casusgroepen.
Ten slotte was een hoger niveau van genetisch voorspelde zittijd geassocieerd met een 104% hoger risico op triple-negatieve borstkanker. Deze bevindingen waren consistent over hormoon-negatieve tumortypes.
De bevindingen waren onveranderd nadat rekening werd gehouden met de productie door een enkel gen van twee of meer ogenschijnlijk niet-gerelateerde effecten (pleiotropie), zoals roken en overgewicht, bijvoorbeeld.
Er zijn plausibele biologische verklaringen voor hun bevindingen, zeggen de onderzoekers, die wijzen op een redelijke hoeveelheid bewijs die wijst op talrijke causale verbanden tussen fysieke activiteit en het risico op borstkanker, zoals overgewicht/obesitas, verstoord metabolisme, geslachtshormonen en ontstekingen.
“Mechanismen die sedentaire tijd en kanker met elkaar verbinden, zullen waarschijnlijk ten minste gedeeltelijk overlappen met die welke ten grondslag liggen aan de fysieke activiteitsrelatie”, suggereerden de onderzoekers.
Hun bevindingen leveren “sterk bewijs” dat meer algemene fysieke activiteit en minder zitten waarschijnlijk het risico op borstkanker zal verminderen, zeiden ze.