Onderzoekers van het Leibniz Institute on Aging – Fritz Lipmann Institute hebben aangetoond dat oxidatieve stress in het ouder wordende brein belangrijke enzymen remt die betrokken zijn bij eiwitafbraak.
De studie, gepubliceerd in Nature Communications, laat zien dat zogenoemde deubiquitylases minder actief worden door oxidatieve schade. Hierdoor worden eiwitten minder efficiënt afgebroken, wat het evenwicht in de eiwithuishouding van hersencellen verstoort.
Deze verstoring treedt al vroeg in het verouderingsproces op en beïnvloedt het ubiquitine-proteasoomsysteem, een centraal mechanisme voor eiwitverwerking in cellen.
Volgens de onderzoekers is het effect niet permanent. In experimenten kon de enzymactiviteit worden hersteld met een antioxidant (NACET), wat wijst op een omkeerbaar proces.
De bevindingen suggereren dat oxidatieve stress een actieve rol speelt in hersenveroudering en mogelijk aanknopingspunten biedt voor toekomstig onderzoek naar neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson. Verdere studies zijn nodig om te bepalen of deze effecten ook bij mensen optreden en invloed hebben op cognitieve functies.
