Nieuw onderzoek van Mass General Brigham, de Broad Trauma Initiative en Harvard T.H. Chan School of Public Health laat zien dat posttraumatische stressstoornis (PTSS) duidelijke sporen nalaat in het lichaam. De bevindingen zijn gepubliceerd in Molecular Psychiatry.
Onderzoekers analyseerden gegevens van 23.743 volwassenen uit de Mass General Brigham Biobank. Daarbij combineerden zij genetische informatie met medische dossiers. Ze vonden 16 routinematige bloedwaarden die zowel samenhingen met genetische aanleg voor PTSS als met een eerdere PTSS-diagnose.
Het gaat onder meer om cholesterol, glucose, levermarkers zoals albumine en bilirubine, en rode en witte bloedcellen. Deze waarden wijzen erop dat PTSS invloed heeft op meerdere orgaansystemen tegelijk, waaronder hart- en stofwisselingsgezondheid, het immuunsysteem en de lever.
Volgens de onderzoekers ondersteunt aanvullende genetische analyse het idee dat PTSS deze lichamelijke veranderingen veroorzaakt, en niet andersom. Daarmee groeit het inzicht dat onbehandelde PTSS kan bijdragen aan chronische aandoeningen.
De wetenschappers benadrukken dat PTSS niet langer alleen als psychische aandoening moet worden gezien, maar als een ziekte met gevolgen voor het hele lichaam. In de toekomst zouden gewone bloedtesten kunnen helpen bij vroegere opsporing, betere monitoring en gerichtere behandeling van patiënten met PTSS.
