Een brede coalitie van boeren- en arbeidersorganisaties heeft het Amerikaanse Hooggerechtshof opgeroepen om Monsanto geen juridische immuniteit te geven in de zaak Monsanto v. Durnell. In een zogeheten amicus brief stellen zij dat het bedrijf verantwoordelijk moet blijven voor mogelijke schade door het gebruik van glyfosaat (Roundup), en dat het recht van slachtoffers om te procederen behouden moet blijven.
De organisaties benadrukken dat Monsanto en grote landbouwbedrijven beweren dat glyfosaat essentieel is voor de voedselproductie en boeren helpt door arbeid te verminderen. Volgens de brief wordt daarbij echter voorbijgegaan aan de mogelijke gezondheidsrisico’s voor boeren, landarbeiders en hun gezinnen, die regelmatig aan het middel worden blootgesteld.
Daarnaast stellen zij dat een uitspraak in het voordeel van Monsanto vooral de belangen van grote bedrijven dient, terwijl kleinere boeren juist te maken hebben met hoge kosten, afhankelijkheid van chemische middelen en druk vanuit het industriële landbouwsysteem. De claim dat rechtszaken de voedselvoorziening zouden bedreigen wordt door de organisaties verworpen.
De kern van hun betoog is dat zonder de mogelijkheid om bedrijven juridisch aansprakelijk te stellen, er minder prikkel is om consumenten en gebruikers goed te waarschuwen voor risico’s. Daarom pleiten zij voor behoud van deze juridische controle als bescherming voor volksgezondheid, landbouwgemeenschappen en het milieu.
De zaak wordt eind april behandeld en kan grote gevolgen hebben voor de aansprakelijkheid van landbouwbedrijven en de regulering van pesticiden in de toekomst.