Onderzoekers van Swinburne University of Technology hebben een duidelijke samenhang gevonden tussen seksueel trauma en visuele hallucinaties bij mensen met psychotische stoornissen.
Hoewel auditieve hallucinaties het meest voorkomen en vaak het ernstigst zijn, blijkt uit het onderzoek dat juist visuele hallucinaties specifiek verband houden met een voorgeschiedenis van seksueel trauma. Deze relatie was nog sterker bij mensen die zowel in hun jeugd als op volwassen leeftijd seksueel trauma hebben meegemaakt. De ernst van de gerapporteerde trauma’s was in deze groep hoger.
Volgens professor Susan Rossell is dit een belangrijke stap in het beter begrijpen van de relatie tussen levensgebeurtenissen en psychische symptomen. Tot nu toe lag de focus vooral op auditieve hallucinaties en jeugdtrauma. Het nieuwe onderzoek laat zien dat ook andere vormen van hallucinaties en traumatische ervaringen op volwassen leeftijd aandacht verdienen.
De bevindingen kunnen gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheidszorg. Het integreren van screening op niet-auditieve hallucinaties en trauma’s op latere leeftijd zou kunnen leiden tot meer gepersonaliseerde en effectievere behandelingen. Verdere grootschalige studies zijn nodig om de onderliggende mechanismen beter te begrijpen, bijvoorbeeld via hersenonderzoek of studies naar dissociatie en geheugenverwerking.