Een nieuwe studie van de University of Bristol en het Copenhagen University Hospital toont aan dat een hoge body mass index (BMI) het risico op vasculair gerelateerde dementie verhoogt. De onderzoekers concluderen dat dit effect grotendeels wordt veroorzaakt door een verhoogde bloeddruk.
Het onderzoek, gepubliceerd in The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, maakt gebruik van Mendeliaanse randomisatie, een genetische analysetechniek die helpt om oorzaak en gevolg beter te onderscheiden. Daarmee wordt bevestigd dat overgewicht zelf bijdraagt aan het ontstaan van dementie, en niet alleen samenhangt met andere risicofactoren.
Volgens de onderzoekers zouden veel gevallen van vasculaire dementie mogelijk te voorkomen zijn door overgewicht en hoge bloeddruk vroegtijdig aan te pakken. Vooral preventie en behandeling in de middelbare leeftijd kunnen een belangrijke rol spelen bij het verlagen van het dementierisico op latere leeftijd.