Onderzoekers van Weill Cornell Medicine (VS) en Peking University (China) hebben menselijke maagcellen genetisch aangepast zodat ze insuline kunnen produceren – een mogelijke nieuwe behandeling voor diabetes type 1.
Het onderzoek, vandaag gepubliceerd in Stem Cell Reports, laat zien dat menselijke maagorganoïden (miniatuurversies van maagweefsel) in muizen konden uitgroeien tot functionele insuline-producerende cellen. Wanneer het “genetische schakelsysteem” werd geactiveerd, begonnen de omgevormde maagcellen insuline af te scheiden, vergelijkbaar met natuurlijke bètacellen uit de alvleesklier.
Bij muizen met diabetes hielp deze aanpak om de bloedsuikerspiegel te verlagen en de ziekte te verlichten. De onderzoekers hopen dat dit principe uiteindelijk kan worden toegepast bij mensen, waarbij eigen maagcellen worden omgezet tot insuline-producerende cellen in het lichaam zelf.
Vervolgonderzoek moet nog aantonen of de methode veilig en effectief genoeg is voor gebruik bij patiënten.
