Ouderen die positief denken over ouder worden, zijn actiever en gezonder, zelfs wanneer zij chronische aandoeningen hebben. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de University of Surrey, gepubliceerd in het tijdschrift Healthcare.
De studie analyseerde gegevens van 1.699 Britten van 50 jaar en ouder en toont aan dat mensen die ouder worden zien als een periode van groei in plaats van achteruitgang, meer kans hebben om intensieve lichamelijke activiteit te ondernemen. Vooral deelnemers met aandoeningen zoals diabetes of hart- en vaatziekten bleken baat te hebben bij een positieve houding tegenover veroudering.
Prof. Victoria Tischler, gedragswetenschapper en co-auteur van de studie, licht toe:
“Een positieve kijk op ouder worden fungeert als een psychologisch schild dat mensen helpt actief te blijven ondanks gezondheidsproblemen. Het veranderen van denkbeelden over ouder worden kan net zo belangrijk zijn als het behandelen van fysieke klachten.”
De onderzoekers adviseren dat publieke gezondheidsprogramma’s niet alleen fysieke fitheid moeten stimuleren, maar ook een optimistische houding ten opzichte van ouder worden moeten bevorderen.
Dr. Serena Sabatini, hoofdauteur, benadrukt:
“Ons uiteindelijke doel is een samenleving waarin een actief en betrokken leven op latere leeftijd niet alleen mogelijk is, maar vanzelfsprekend – ook bij gezondheidsuitdagingen.”
