Tijdens een paneldiscussie, georganiseerd door Friends of the Earth, waarschuwden internationale wetenschappers en milieuorganisaties voor de gevaren van mariene geo-engineering, met name technieken om koolstofdioxide via de oceaan te verwijderen (Marine Carbon Dioxide Removal – MCDR).
Onderzochte methoden variëren van ijzerbemesting en kunstmatige opwelling tot grootschalige zeewierkweek en -verzinking, alkaliniteit verhoging en injectie van vloeibare CO₂ in de diepzee. Hoewel deze technieken zijn bedoeld om klimaatverandering te vertragen, benadrukken experts dat ze grote ecologische risico’s meebrengen zoals verstoring van mariene voedselketens en zuurstofverlies in de oceaan, risico op giftige algenbloei, biodiversiteitsverlies en verzuring, introductie van verontreinigingen zoals zware metalen door mineralen, onbekende langetermijneffecten op visserij, koraalriffen en kustgemeenschappen.
Ook governance en rechtvaardigheid kwamen aan bod. De London Convention en Protocol beperken sinds 2008 grootschalige experimenten en staan alleen legitiem wetenschappelijk onderzoek toe. Toch nemen commerciële initiatieven toe, vaak zonder transparante regulering. Critici waarschuwen dat narratieven van “noodzaak” en “veiligheid” te eenzijdig zijn, en dat beslissingen nu vooral in het Westen genomen worden, terwijl risico’s mondiaal worden gedragen.
De sprekers riepen op tot een voorzorgsbenadering, onafhankelijke monitoring en een breed maatschappelijk debat over de rol van de oceaan in klimaatbeleid. “De oceaan is geen leeg vat om afval in te dumpen,” aldus een van de onderzoekers, “maar een levend ecosysteem dat bescherming verdient.”