IFOAM Organics Europe verwelkomt de Waterweerbaarheidsstrategie van de Europese Commissie, een noodzakelijke Europese reactie op de groeiende watercrisis. De erkenning van de rol van de biologische landbouw voor waterweerbaarheid — door het verbeteren van de bodemgezondheid, waterretentie en het verminderen van vervuiling — is een stap in de goede richting. Toch ontbreekt het de Waterweerbaarheidsstrategie aan ambitie en concrete maatregelen om waterbronnen daadwerkelijk te herstellen en te beschermen, met name tegen vervuiling door pesticiden.
“De strategie benoemt expliciet de biologische landbouw als oplossing om de waterweerbaarheid te verbeteren. Door af te zien van het gebruik van synthetische meststoffen en pesticiden, en het bevorderen van bodemgezondheid en biodiversiteit, is biologische landbouw een belangrijk instrument in de aanpak van de watercrisis en het vergroten van de weerbaarheid tegen droogte en overstromingen,” aldus Jan Plagge, voorzitter van IFOAM Organics Europe.
Toch laat de Waterweerbaarheidsstrategie na om een van de grootste bedreigingen voor Europese waterlichamen aan te pakken: pesticidenvervuiling. Landbouwvervuiling, waaronder door pesticiden, is verantwoordelijk voor een derde van de druk op het grond- en oppervlaktewater in Europa, maar toch ontbreekt het de strategie aan concrete maatregelen om het gebruik van synthetische pesticiden te verminderen en verontreiniging door schadelijke stoffen zoals PFAS — die in pesticiden worden aangetroffen — bij de bron te voorkomen.
“Het buiten beschouwing laten van pesticidenvervuiling in de Europese Waterweerbaarheidsstrategie is een ernstig gemis,” zei Eduardo Cuoco, directeur van IFOAM Organics Europe. “We kunnen niet spreken van het herstel van waterkwaliteit terwijl we de impact van pesticiden op onze rivieren, meren en het grondwater negeren. Met ernstige gevolgen voor de gezondheid en saneringskosten — die voor TFA (trifluorazijnzuur; PFAS-residu) alleen al variëren van 5 tot 100 miljard euro per jaar — is het niet genoeg om vervuiling op te ruimen; we moeten die in de eerste plaats voorkomen.”
Om effectief te zijn, moet de EU haar inspanningen opvoeren om de belangrijkste bronnen van watervervuiling aan te pakken en oplossingen zoals biologische landbouw voldoende ondersteunen via een GLB (Gemeenschappelijk Landbouwbeleid) dat boeren beloont die zich inzetten voor duurzaamheid.
