De Texaanse procureur-generaal Ken Paxton heeft een officieel onderzoek ingesteld naar Colgate-Palmolive en Procter & Gamble, producent van het merk Crest, wegens het vermeend misleidend en onveilig op de markt brengen van fluoridehoudende tandpasta’s gericht op kinderen. Beide bedrijven hebben zogeheten Civil Investigative Demands (CIDs) ontvangen – juridische verzoeken om informatie – om hun marketingpraktijken onder de loep te nemen.
Volgens Paxton negeren de bedrijven wetenschappelijke en medische richtlijnen door hun tandpasta’s aantrekkelijk te maken voor kinderen, met onder meer zoete smaken en kleurrijke verpakkingen. Dit zou ertoe leiden dat kinderen de tandpasta inslikken en ouders onbewust te veel fluoride gebruiken bij hun jonge kinderen.
De procureur-generaal verwijst naar recente wetenschappelijke bevindingen die wijzen op gezondheidsrisico’s bij jonge kinderen. In augustus 2024 publiceerde het National Toxicology Program een meta-analyse waarin een statistisch verband werd vastgesteld tussen fluorideblootstelling en een lager IQ bij kinderen. Ook gezondheidsinstanties zoals het CDC en de American Dental Association benadrukken al langer dat slechts een zeer kleine hoeveelheid fluoride gebruikt mag worden: een rijstkorrelgrote hoeveelheid voor kinderen onder de drie jaar, en een erwtgrootte voor kinderen tussen drie en zes.
Ondanks deze richtlijnen blijven fabrikanten hun producten op de markt brengen op een manier die volgens Paxton misleidend en gevaarlijk is. “Ik zal alle beschikbare middelen inzetten om onze kinderen te beschermen tegen schadelijke niveaus van fluorideblootstelling en misleidende reclame,” aldus Paxton. “Als dit onderzoek uitwijst dat bedrijven de wet overtreden, zullen we harde maatregelen nemen.”
Het onderzoek bevindt zich nog in een vroeg stadium. De resultaten van de CIDs zullen bepalen of er verdere juridische stappen volgen tegen de betrokken bedrijven.
