Patiënten die binnen 24 uur na ontslag uit het ziekenhuis contact krijgen met een wijkverpleegkundige of ander team in de eerstelijnszorg, hebben aanzienlijk minder kans om binnen een maand opnieuw op de spoedeisende hulp of in het ziekenhuis terecht te komen. Dat blijkt uit een studie van de University of Manchester, gefinancierd door het National Institute for Health and Care Research (NIHR).
De onderzoekers analyseerden gegevens van 63.019 patiënten die tussen april en december 2019 na een ziekenhuisopname werden doorverwezen naar 11 NHS Community Trusts in Engeland. De gemiddelde leeftijd was 72 jaar en de meeste patiënten hadden meerdere chronische aandoeningen.
Van de deelnemers:
- kreeg meer dan de helft binnen 24 uur ondersteuning van een wijkzorgteam;
- kreeg ongeveer 20% binnen twee tot zeven dagen contact;
- had meer dan een kwart in de eerste maand na ontslag helemaal geen contact met de wijkzorg.
Vergeleken met patiënten zonder nazorg hadden patiënten die binnen 24 uur werden bezocht of gebeld:
- 33% minder kans op een bezoek aan de spoedeisende hulp binnen 30 dagen;
- 38% minder kans op een ongeplande heropname in het ziekenhuis.
Ook wanneer het eerste contact pas na twee tot zeven dagen plaatsvond, bleef het effect zichtbaar:
- 20% minder kans op een bezoek aan de spoedeisende hulp;
- 22% minder kans op een ongeplande heropname.
De onderzoekers concluderen dat hoe sneller de nazorg na ontslag begint, hoe groter de gezondheidswinst. Zij wijzen er wel op dat het om een observationele studie gaat. De gevonden verbanden bewijzen dus niet dat de snelle nazorg de directe oorzaak is van de lagere aantallen heropnames, maar de resultaten ondersteunen wel het belang van tijdige begeleiding thuis na een ziekenhuisopname.
