Een rechtbank in het Verenigd Koninkrijk heeft geoordeeld dat ministers onvoldoende hebben onderzocht wat de gevolgen zijn van het schrappen van etikettering en traceerbaarheid voor genbewerkte voedingsmiddelen en gewassen.
De zaak richtte zich op de Genetic Technology (Precision Breeding) Regulations 2025, die in Engeland de regelgeving en etiketteringsvereisten voor bepaalde via genbewerking ontwikkelde organismen hebben versoepeld. De rechtbank stelde vast dat de minister uitging van onjuiste juridische adviezen over zijn bevoegdheid om verplichte etikettering op te leggen.
Volgens de uitspraak kregen economische voordelen en investeringen prioriteit boven zorgen van de biologische sector, consumenten en handelsrelaties met de Europese Unie en andere delen van het Verenigd Koninkrijk.
De rechtszaak werd aangespannen door de campagneorganisatie Beyond GM, biologische boeren Patrick Holden en Joseph Wookey, en voedseljournalist Joanna Blythman.
De rechter concludeerde dat verplichte etikettering niet volledig is overwogen tijdens de totstandkoming van de regelgeving. Mogelijk zou een andere aanpak zijn gekozen als correcte juridische informatie beschikbaar was geweest.
De uitspraak betekent niet automatisch dat de regelgeving wordt ingetrokken. De rechtbank moet nog bepalen welke gevolgen aan het oordeel worden verbonden. De Britse regering en de eisers mogen hierover aanvullende argumenten indienen.
De regels gelden alleen voor Engeland. Scotland en Wales hebben eerder afstand genomen van de deregulering, terwijl Northern Ireland de Europese regels blijft volgen.
