De Britse overheid gaat samenwerken met grote supermarkten en voedselbedrijven om gezonder eten voor iedereen makkelijker te maken. Dit gebeurt via een nieuwe, verplichte “gezonde voedselstandaard”. Het doel is om de producten in een gemiddeld boodschappenmandje een stukje gezonder te maken, zonder dat mensen daar veel voor hoeven doen.
Bedrijven krijgen de vrijheid om zelf te bepalen hoe ze dat aanpakken. Ze kunnen bijvoorbeeld:
gezondere recepten maken;
winkels anders inrichten (bijvoorbeeld fruit vooraan leggen);
kortingen geven op gezonde producten;
spaarsystemen veranderen zodat ze gezonde keuzes belonen.
Waarom is dit nodig?
Overgewicht en obesitas zijn in het VK een groot probleem. Sinds de jaren ’90 is het aantal mensen met obesitas verdubbeld. Meer dan 1 op de 5 kinderen is te zwaar tegen het einde van de basisschool, en dat loopt op tot bijna 1 op de 3 in armere gebieden. Obesitas verhoogt het risico op ziektes zoals diabetes type 2, hartziekten en kanker.
Uit onderzoek blijkt dat een klein verschil al veel kan doen: als mensen gemiddeld maar 50 calorieën per dag minder eten (ongeveer een koekje), zouden 2 miljoen volwassenen en 340.000 kinderen uit de obesitascategorie komen. Als iedereen met overgewicht 216 calorieën minder eet (ongeveer een frisdrankflesje), zou obesitas zelfs gehalveerd worden.
Wat gaat er concreet veranderen?
Grote voedselbedrijven moeten voortaan rapporteren hoeveel gezonde producten ze verkopen. Dit maakt het duidelijker hoe gezond hun aanbod echt is.
De overheid gaat doelen stellen om die verkoop van gezonde voeding te verhogen, vooral in wijken waar mensen minder gezond eten.
Er komt een samenwerking tussen overheid, gezondheidsdeskundigen en bedrijven om dit beleid verder uit te werken en op te volgen.
Waarom werkt dit plan?
Veel supermarkten willen wel meer doen voor gezonde voeding, maar zijn bang dat klanten anders overstappen naar winkels die ongezonder maar goedkoper zijn. Met deze nieuwe regels moet iedereen tegelijk meedoen, waardoor er een eerlijk speelveld ontstaat. Grote investeerders zeggen ook dat ze meer willen investeren in gezonde producten, als die beter gepromoot worden.
Steun vanuit gezondheidsorganisaties:
NHS en volksgezondheidsorganisaties steunen het plan, omdat het helpt bij het voorkomen van ziektes.
Organisaties zoals de British Heart Foundation en Cancer Research UK benadrukken dat obesitas een belangrijke risicofactor is voor ernstige ziekten en dat preventie via voeding cruciaal is.
Gezondheidsadviseurs vinden het goed dat de verantwoordelijkheid meer bij bedrijven wordt gelegd en minder bij individuele consumenten.
Toekomstvisie:
Deze maatregel is onderdeel van het grotere 10-jaren gezondheidsplan van de Britse overheid. Dat plan wil de NHS (nationale gezondheidszorg) minder afhankelijk maken van behandeling achteraf, en meer laten inzetten op ziektepreventie.
Kortom: De overheid wil samen met bedrijven en burgers een omgeving creëren waarin gezond kiezen de makkelijke keuze wordt – en dat kan op lange termijn een grote impact hebben op de volksgezondheid en het zorgsysteem.
