Emily Donovan, een moeder uit Leland in North Carolina, reisde naar Genève om voor de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties te spreken over de vervuiling met ‘forever chemicals’ in het zuidoosten van North Carolina en elders in de Verenigde Staten.
Donovan nam op 14 september 2026 deel aan de interactieve dialoog met de speciale VN-rapporteur voor gevaarlijke stoffen en afval. Dit maakte deel uit van de activiteiten rond de presentatie van het eerste VN-rapport ooit over forever chemicals en mensenrechten.
Het rapport concludeert dat PFAS een ernstige bedreiging vormen voor de mensenrechten en het milieu. Het roept op tot een onmiddellijke, gecoördineerde stop op alle niet-essentiële toepassingen, terwijl regeringen mondiale onderhandelingen starten om de volledige groep forever chemicals via juridisch bindende afspraken uit te faseren.
Regeringen worden daarnaast opgeroepen onmiddellijk maatregelen te nemen om bestaande mensenrechtenschendingen in zogenoemde PFAS-offerzones te beëindigen, onder meer door medische monitoring en behandeling aan te bieden aan mensen die al aan PFAS zijn blootgesteld.
“De Verenigde Staten zijn de bakermat van de forever chemicals en een groot deel van de wereldwijde vervuiling is terug te voeren op onverantwoordelijke bedrijfspraktijken van slechts een handvol PFAS-producenten”, zegt Emily Donovan, medeoprichter van Clean Cape Fear.
“Ik woon in een PFAS-offerzone en gemeenschappen zoals de mijne in de hele Verenigde Staten smeken wereldleiders om nu in actie te komen op basis van de bevindingen van het VN-rapport.”
Drie jaar geleden hielp Clean Cape Fear bij het mogelijk maken van het eerste VN-onderzoek in de Verenigde Staten naar PFAS-vervuiling in de Lower Cape Fear-regio. Dit leidde ertoe dat VN-mensenrechtendeskundigen DuPont en Chemours formeel aanwezen in verband met bedrijfsgerelateerde mensenrechtenschendingen die rechtstreeks werden gekoppeld aan een halve eeuw vervuiling met forever chemicals in North Carolina, afkomstig van de Fayetteville Works-fabriek.
PFAS blijven zeer lang aanwezig en hopen zich op in mensen en ecosystemen. Zodra zij op grote schaal zijn verspreid, zijn ze niet effectief te verwijderen. Daarom benadrukt het nieuwe VN-rapport dat PFAS-vervuiling aan de bron moet worden voorkomen, in plaats van de lasten van vervuiling, behandeling en sanering steeds bij getroffen gemeenschappen neer te leggen.
Het rapport stelt ook dat PFAS-vervuiling werknemers en kwetsbare bevolkingsgroepen onevenredig zwaar treft.
“Ze hebben ons water en ons bloed vergiftigd. Wij hebben hier nooit om gevraagd”, voegt Donovan toe.
“PFAS-vervuilers hebben ruzie gezocht met de verkeerde gemeenschappen. De chemische industrie heeft tientallen jaren de tijd gehad om haar gedrag te veranderen, maar blijft onze meest fundamentele mensenrechten negeren. Regelgeving in de Verenigde Staten heeft de productie niet gestopt en heeft ook geen betekenisvolle oplossingen geboden. Daarom hebben we een wereldwijd gecoördineerde aanpak nodig.”
Clean Cape Fear eist, samen met de National PFAS Contamination Coalition — een samenwerkingsverband van meer dan 30 lokale actiegroepen in 21 Amerikaanse staten — dat de Verenigde Staten en andere landen:
Alle niet-essentiële toepassingen van PFAS onmiddellijk beëindigen en deelnemen aan een wereldwijd, juridisch bindend uitfaseringsbeleid voor de volledige groep forever chemicals, gebaseerd op richtlijnen voor groene chemie.
Met spoed optreden om mensenrechtenschendingen in PFAS-offerzones te beëindigen door medische monitoring en behandeling beschikbaar te stellen aan vervuilde gemeenschappen.
Krachtige afschrikkende maatregelen invoeren die toegang tot het recht mogelijk maken en voorzien in milieusanering die verder gaat dan alleen het filteren van drinkwater.
Links
https://www.cleancapefear.org/
https://docs.un.org/en/A/HRC/63/27
https://www.ohchr.org/en/press-releases/2024/02/us-companies-dupont-and-chemours-generated-extensive-contamination-toxic
