Onderzoekers van het University Health Network hebben aangetoond dat gegevens van een smartwatch vroege signalen van verslechterend hartfalen kunnen herkennen, vaak dagen tot weken voordat een ziekenhuisopname of spoedbehandeling nodig is.
De studie, gepubliceerd in Nature Medicine, volgde gedurende drie maanden 217 mensen met hartfalen. De deelnemers droegen een Apple Watch die gegevens verzamelde over onder meer hartslag, lichamelijke activiteit en zuurstofsaturatie.
Met behulp van een door onderzoekers ontwikkeld en gevalideerd AI-model werd dagelijks de cardiopulmonale fitheid berekend, een maat voor hoe goed hart en longen samenwerken. De smartwatchmetingen kwamen sterk overeen met resultaten van standaard klinische inspanningstesten.
De onderzoekers ontdekten dat een daling van 10 procent of meer in de dagelijkse cardiopulmonale fitheid gepaard ging met een meer dan verdrievoudigd risico op ongeplande medische zorg, zoals een ziekenhuisopname of spoedbehandeling. Deze veranderingen konden vaak dagen tot weken vóór een gezondheidscrisis worden vastgesteld.
De bevindingen werden daarnaast bevestigd in een onafhankelijke Amerikaanse groep van 193 hartfalenpatiënten die een ander type wearable gebruikten. Ook daar bleken dalingen in de dagelijkse fitheid samen te hangen met een verhoogd risico op ziekenhuiszorg, gemiddeld ongeveer drie weken voordat een gebeurtenis plaatsvond.
Volgens de onderzoekers kan monitoring met consumentenapparaten zoals smartwatches in de toekomst bijdragen aan eerdere signalering van verslechtering en tijdigere medische interventies bij mensen met hartfalen.
