Onderzoek van het German Diabetes Center laat zien dat niet alleen insuline, maar ook het hormoon glucagon al in een vroeg stadium een belangrijke rol speelt bij Type 2 Diabetes. De studie, gepubliceerd in Diabetes Care, legt een duidelijke link tussen verhoogde glucagonspiegels en Fatty Liver Disease.
Bij analyse van 50 volwassenen met recent gediagnosticeerde diabetes type 2 en een controlegroep bleek dat glucagonwaarden na een maaltijd tot ongeveer 75% hoger lagen binnen het eerste jaar na diagnose. Opvallend is dat deze stijging sterk samenhing met het vetgehalte in de lever en niet primair met insulineresistentie, zoals vaak werd aangenomen.
Glucagon stimuleert normaal gesproken de afgifte van glucose door de lever. Bij gezonde mensen is er een balans tussen insuline en glucagon. De resultaten suggereren dat deze balans vroeg in het ziekteproces verstoord raakt. Onderzoekers wijzen op een mogelijke “hepatische glucagonresistentie”, waarbij de lever minder gevoelig wordt voor glucagon, waardoor het lichaam meer van dit hormoon gaat produceren.
De bevindingen benadrukken het belang van levergezondheid in de ontwikkeling van diabetes type 2. Volgens de onderzoekers kan vroege opsporing en behandeling van leververvetting bijdragen aan het verminderen van het risico op diabetes en nieuwe aanknopingspunten bieden voor therapieën die zich richten op het glucagonsysteem.
Vervolgonderzoek is nodig om te bepalen in hoeverre deze mechanismen bij mensen therapeutisch beïnvloed kunnen worden.
