Een enkele dosis psilocybine kan binnen enkele dagen depressieve symptomen verminderen. Dat blijkt uit een gerandomiseerde, dubbelblinde studie van het Zwese Karolinska Institutet, gepubliceerd in JAMA Network Open.
Aan het onderzoek deden 35 volwassenen mee met matige tot ernstige terugkerende depressie. De deelnemers kregen óf 25 mg psilocybine óf een actieve placebo (niacine), gecombineerd met psychotherapeutische begeleiding.
Acht dagen na behandeling daalde de depressiescore gemiddeld met 9,7 punten in de psilocybinegroep tegenover 2,4 punten in de placebogroep. Volgens de onderzoekers was dit verschil statistisch significant en klinisch relevant. De effecten hielden ook na 15 en 42 dagen aan.
Na zes weken was 53 procent van de deelnemers in de psilocybinegroep in remissie, tegenover 6 procent in de placebogroep. Na één jaar bleef hetzelfde percentage in remissie, al was het verschil tussen de groepen toen niet meer statistisch bevestigd.
De behandeling werd over het algemeen goed verdragen, maar twee deelnemers meldden ernstige en aanhoudende angstklachten waarvoor medische hulp nodig was.