Een Frans-Zwitsers onderzoeksteam onder leiding van Inserm heeft nieuwe aanwijzingen gevonden dat blootstelling aan luchtverontreiniging rond de geboorte het risico op acute leukemie bij kinderen verhoogt. De resultaten, gepubliceerd in Environmental Health (november 2025), tonen een duidelijk verband tussen fijnstof (PM2.5) en het ontstaan van acute lymfatische leukemie (ALL) – de meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen onder de 15 jaar.
Kinderen die bij de geboorte het meest aan PM2.5 waren blootgesteld, bleken tot 70% meer kans te hebben op ALL dan kinderen met de laagste blootstelling. Voor elke stijging van 2 mcg/m³ PM2.5 nam het risico gemiddeld met 14% toe. Ook in kleinere stedelijke gebieden werd een verhoogd risico gezien bij blootstelling aan zwart koolstof (black carbon).
De studie maakte gebruik van gegevens uit de GEOCAP-Birth-studie, gebaseerd op het Franse nationale kankerregister, en vergeleek 717 kinderen met leukemie met bijna 12.000 controles. De onderzoekers benadrukken dat niet alleen verkeer, maar ook industrie en huishoudelijke verwarming belangrijke bronnen van deze vervuiling kunnen zijn.
Volgens hoofdauteur dr. Aurélie Danjou ondersteunen de bevindingen “de hypothese dat perinatale blootstelling aan luchtvervuiling bijdraagt aan het ontstaan van acute leukemie bij kinderen.” Verdere grootschalige studies zijn nodig om ook de rol van andere verontreinigende stoffen en bronnen beter te begrijpen.
