Terwijl de IUCN World Conservation Congress deze week bijeenkomt in Abu Dhabi, waarschuwen meer dan 90 maatschappelijke organisaties voor de risico’s van genetische manipulatie in de natuur. Zij vragen de International Union for Conservation of Nature (IUCN) om geen goedkeuring te geven aan het gebruik van genetische technologieën voor natuurbehoud en pleiten voor een mondiaal moratorium.
De organisaties – waaronder POLLINIS (Frankrijk), Nature Canada, Sungi Development Foundation (Pakistan) en de Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (Ecuador) – vrezen dat het vrijlaten van genetisch gemodificeerde organismen in het wild onomkeerbare schade kan veroorzaken aan ecosystemen en lokale gemeenschappen.
Volgens Franziska Achterberg van Save Our Seeds “is er geen bewijs dat deze technologieën natuur kunnen beschermen of herstellen. Ze zijn experimenteel en brengen onvoorspelbare risico’s met zich mee.”
Ook Dr. Joann Sy van POLLINIS waarschuwt dat genetische experimenten juist extra druk kunnen leggen op al kwetsbare bestuivers en ecosystemen.
De oproep bouwt voort op eerdere IUCN-standpunten: in 2004 sprak de organisatie zich al uit voor een moratorium op GGO’s en in 2016 wees zij het gebruik van gen-drives af. De beslissing van dit jaar kan wereldwijd beleid bepalen over de inzet van genetische technologie in natuurbehoud.
“De natuur is geen laboratorium,” benadrukt Malick Shahbaz Ahmed van de Sungi Development Foundation. “Onze gemeenschappen en ecosystemen mogen geen proefterrein worden.”
