Onderzoekers van CSIRO en internationale partners hebben aangetoond dat afvalwater uit vliegtuigtoiletten kan dienen als een effectief systeem om de verspreiding van antimicrobiële resistentie (AMR) wereldwijd te monitoren.
In hun studie analyseerden ze afvalwater van 44 internationale vluchten naar Australië, afkomstig uit negen landen. Ze vonden negen prioritaire ziekteverwekkers en meerdere resistentiegenen, waaronder een gen tegen laatste-redmiddel antibiotica dat in Australië’s stedelijk afvalwater niet aanwezig was. Dit wijst erop dat internationale reizen bijdragen aan de verspreiding van superbugs.
Belangrijkste bevindingen:
Vijf van de negen superbugs werden in alle vluchten aangetroffen.
Vluchten uit Azië, vooral India, bevatten meer resistentiegenen dan die uit Europa en het VK.
Genetisch materiaal blijft stabiel in toiletomgevingen, ondanks sterke desinfectiemiddelen.
De onderzoekers concluderen dat vliegtuigafvalwater een kosteneffectief en betrouwbaar instrument kan zijn om wereldwijd vroegtijdig waarschuwingssignalen van AMR te detecteren. Dit kan publieke gezondheidssystemen aanvullen, vergelijkbaar met eerdere toepassingen tijdens de COVID-19-pandemie.
