Onderzoekers van Northwestern University melden dat geheugenverlies na de menopauze mogelijk verband houdt met een afname van oestrogeenproductie in hersenweefsel. De preklinische studie verscheen in het tijdschrift Aging Cell.
In muizenonderzoek ontdekten wetenschappers dat verlies van oestrogeen in de hersenen samenhing met veranderingen in de extracellulaire matrix (ECM), het netwerk tussen hersencellen dat belangrijk is voor communicatie en geheugenfuncties. Volgens de onderzoekers waren vooral oudere vrouwelijke muizen gevoelig voor deze veranderingen.
De onderzoekers wijzen erop dat bijna twee derde van de mensen met de ziekte van Alzheimer vrouw is. De studie suggereert dat afnemende oestrogeenspiegels na de menopauze mogelijk bijdragen aan een verhoogd risico op geheugenproblemen en neurodegeneratie.
Daarnaast stellen de onderzoekers dat toekomstige behandelingen zich mogelijk kunnen richten op herstel van de extracellulaire matrix in de hersenen, naast bestaande therapieën die zich richten op amyloïde-eiwitten.
De onderzoekers benadrukken dat meer onderzoek nodig is om beter te begrijpen hoe oestrogeenverlies invloed heeft op de vrouwelijke hersenen en welke rol hormoontherapie hierbij kan spelen.
