Onderzoekers van de Universiteit van Nottingham hebben een doorbraak bereikt met een nieuw eiwit-gebaseerd gel dat tandglazuur kan herstellen en opnieuw laten aangroeien. De ontdekking, gepubliceerd in Nature Communications, kan een revolutie betekenen voor het voorkomen en behandelen van tandbederf.
Het gelmateriaal imiteert natuurlijke eiwitten die bij baby’s de groei van tandglazuur aansturen. Wanneer het op tanden wordt aangebracht, vormt het een dunne laag die calcium en fosfaat uit speeksel aantrekt en zo nieuw glazuur opbouwt — een proces dat epitaxiale mineralisatie heet. Daardoor worden gaatjes en scheurtjes opgevuld en herstelt de tand zijn oorspronkelijke sterkte en structuur.
Volgens hoofdonderzoeker dr. Abshar Hasan gedraagt het nieuwe glazuur zich identiek aan gezond glazuur, zelfs na blootstelling aan tandenpoetsen, kauwen en zuren uit voeding. De behandeling is bovendien veilig, snel toe te passen en zonder fluoride.
Het team heeft een spin-off opgericht, Mintech-Bio, die het product volgend jaar al op de markt wil brengen. Hiermee kan een wereldwijd veelvoorkomend probleem — het onherstelbaar verlies van tandglazuur — eindelijk effectief worden aangepakt.
