Een internationaal onderzoeksteam van het Duits Kankeronderzoekscentrum (DKFZ) en het Institute of Molecular Pathology (IMP) in Wenen heeft ontdekt dat de zure omgeving in tumoren een sleutelrol speelt bij het aanpassingsvermogen van kankercellen. De studie, gepubliceerd in Science, toont aan dat zuurvorming (acidose) kankercellen helpt hun energiehuishouding te herprogrammeren, zodat ze beter overleven onder stressvolle omstandigheden zoals zuurstof- en nutriëntentekort.
In plaats van energie te halen uit suikerverbranding schakelen de cellen in een zuur milieu over op efficiëntere energieproductie via de mitochondriën. Deze “energiefabriekjes” vormen onder invloed van acidose grotere, samenhangende netwerken die beter functioneren.
Volgens onderzoekers Wilhelm Palm en Johannes Zuber is acidose daarmee niet slechts een bijproduct van tumoractiviteit, maar een regelmechanisme dat de overlevingsstrategie van kankercellen bepaalt. De bevindingen kunnen leiden tot nieuwe therapieën die gericht zijn op het verstoren van de energievoorziening van tumoren.
