In de eerste aflevering van de nieuwe YouTube-serie In Defense of Virology, spreken geneticus Bryce Nickels (Rutgers University) en viroloog prof. emeritus Simon Wain-Hobson (Institut Pasteur, Parijs) openlijk over de risico’s van zogenoemd gain-of-function-onderzoek: het opzettelijk veranderen van virussen om ze besmettelijker of gevaarlijker te maken. Wain-Hobson, bekend als de eerste die het HIV-genoom sequentieerde, stelt dat sommige onderzoekers “de wereld een gevaarlijkere plek maken” door het creëren van nieuwe menselijke virussen uit dierlijke stammen, zoals in de controversiële H5N1-experimenten van 2012. Zulke studies zouden “geen enkel nut voor de volksgezondheid” hebben gehad en vooral nieuwe risico’s hebben gecreëerd.
