DuPont, 3M en Chemours onder vuur vanwege PFAS risico's

Dick Schrauwen [1,2]

Congresscommissie zet bedrijven onder druk om hun inspanningen uit de doeken te doen hoe ze de gezondheidsrisico’s van poly- en perfluoralkylstoffen verborgen hielden. Deze kwestie speelt ook in Nederland, zie [2].

Congresslid Harley Rouda [3] en de voorzitter van de Subcommissie Milieu (van het Amerikaanse congress) hield een hoorzitting over "The Devil They Knew: PFAS Contamination and the Need for Corporate Accountability, Part III" [4].

Voormalig advocaat-generaal Lori Swanson uit Minnesota getuigde dat 3M al sinds de jaren vijftig op de hoogte was van de gezondheidsrisico's van PFAS-chemicaliën en dat 3M die informatie actief verborgen heeft gehouden voor consumenten en de EPA (US Environmental Protection Agency) [5]. Rob Bilott - een advocaat die mensen vertegenwoordigt die getroffen zijn door blootstelling aan PFAS - heeft gedetailleerd uitgelegd dat DuPont al decennialang wist van de gezondheidsrisico's van PFAS. Verder getuigde hij over de inspanningen van DuPont om deze kennis voor het publiek verborgen te houden [6].
     
3M verklaarde dat er "geen oorzaak en gevolg" bestaat tussen PFAS-chemicaliën en gezondheidsschade ondanks tientallen jaren onderzoek [7] door eigen wetenschappers dat PFAS-chemicaliën wel degelijk in verband bracht met negatieve gevolgen voor de gezondheid.

DuPont daarentegen steunde het aanwijzen van PFOA en PFOS - twee beruchte PFAS-chemicaliën met lange koolstofketens - als gevaarlijke stoffen onder de Superfund-wet [8]. 3M weigerde dit te doen.
     
DuPont, 3M en Chemours weigerden alle drie om zich te committeren om slachtoffers met gezondheidsproblemen door PFAS te compenseren.
     
De wetgevers (de congressleden in de commissie) drongen er bij DuPont, 3M en Chemours op aan om PFAS-chemicaliën te classificeren als gevaarlijke stoffen onder de Superfund-wet.

VIDEO'S

Vragen door Rouda
- https://www.youtube.com/watch?v=I-BSeoVNT_I

Vragen door Occasia-Cortez
- https://www.youtube.com/watch?v=1bZDyWTvSMs

Vragen door Wasserman-Schultz
- https://www.youtube.com/watch?v=c4_dVh0_tgU

GETUIGEN

Juridisch:

Robert A. Bilott
Partner
Taft Stettinius & Hollister LLP

Lori Swanson
Former Attorney General
State of Minnesota

Matthew Hardin (minority witness)
Commonwealth Attorney
Greene County, Virginia

Industrie:

Denise R. Rutherford
Senior Vice President of Corporate Affairs
The 3M Company

Paul Kirsch
President of Fluoroproducts
The Chemours Company

Daryl Roberts
Chief Operations & Engineering Officer
DuPont de Nemours, Inc.

Verwijzingen

[1] Oorspronkelijk persbericht
- https://oversight.house.gov/news/press-releases/environment-subcommittee-pressed-corporations-on-efforts-to-conceal-health-risks

[2a] In Nederland speelt deze PFAS-kwestie ook, zie:
- https://www.rivm.nl/pfas
- https://www.ftm.nl/artikelen/sliedrechters-brengen-emmers-vuile-grond-terug-naar-vervuiler?share=1

[2b] PFAS (poly- en perfluoralkylstoffen)
- https://en.wikipedia.org/wiki/PFAS
- https://nl.wikipedia.org/wiki/Perfluoroctaanzuur

[3] Congresslid (representative, rep.) Harley_Rouda
- https://en.wikipedia.org/wiki/Harley_Rouda

[4] The Devil They Knew: PFAS Contamination and the Need for Corporate Accountability, Part III
(De duivel die ze kenden: PFAS-besmetting en de noodzaak om ondernemingen daarvoor verantwoordelijk te stellen, deel 3)
- https://docs.house.gov/meetings/GO/GO28/20190910/109902/HHRG-116-GO28-20190910-SD001.pdf

[5] EPA (US Environmental Protection Agency)
- https://epa.gov

[6] Zie:
- https://oversight.house.gov/sites/democrats.oversight.house.gov/files/2019.09.10%20Bilott%20Testimony.pdf

[7] Zie:
- https://oversight.house.gov/sites/democrats.oversight.house.gov/files/2019.09.10%20Swanson%20Testimony.pdf

[8] Superfund-law
- https://en.wikipedia.org/wiki/Superfund
- https://www.epa.gov/superfund/superfund-cercla-overview

September 2019