Verband tussen opioïden-epidemie en emotionele mishandeling in
jeugd
UNIVERSITY OF VERMONT
Een onderzoek van de Universiteit van Vermont heeft een samenhang
ontdekt tussen misbruik van opioïden door volwassenen en emotionele
mishandeling in de jeugd, een bevinding die noopt tot het
heroverwegen van de gebruikelijke behandelingen voor
opioïdenmisbruikers.
Om de link met emotionele mishandeling te achterhalen werden voor
dit onderzoek, gepubliceerd in het huidige nummer van Addictive
Behaviors, de resultaten van een aantal psychologische tests
geanalyseerd en met elkaar vergeleken. De tests werden afgenomen bij
84 mensen die zowel een geschiedenis van problematisch gebruik van
opioïden hadden als in hun jeugd emotionele beschadigingen hadden
opgelopen.
Uit eerder onderzoek bleek al dat een hoog percentage volwassenen
die drugs gebruiken op verschillende manieren waren mishandeld in
hun jeugd. Maar er zijn maar weinig studies die de oorzaken van een
specifieke verslaving aan opiumachtige stoffen hebben onderzocht, en
geen ervan heeft eerder de link met emotionele mishandeling gelegd.
Onder de deelnemers had emotionele mishandeling een veel sterkere
correlatie met problematisch gebruik van opioïden dan met seksuele
of fysieke mishandeling, of met andere soorten mishandeling zoals
verwaarlozing.
De kinderen die emotioneel waren mishandeld waren meer geneigd
tot impulsief en riskant gedrag in de adolescentie en als volwassene
hadden ze vaker last van het posttraumatisch stresssyndroom (PTSS).
Gebruik van opioïden bleek een toevluchtsoord te zijn uit de PTSS
voor deze groep – terwijl tegelijk tal van nieuwe problemen werden
gecreëerd. De ernst van de PTSS hield direct verband met de ernst
van de problemen door hun opioïdengebruik.
“Als iemand fysiek of seksueel wordt misbruikt is het makkelijker
om de schuld neer te leggen bij degene die je mishandelt,” zegt
Matthew Price, universitair docent aan het Department of
Psychological Science van de Universiteit van Vermont en
seniorauteur van de studie.
“Bij emotionele mishandeling zegt de dader ‘Jij bent het
probleem’. Uitgescholden worden, te horen krijgen dat je niet goed
genoeg bent, dat niemand om je geeft, ondermijnt je vermogen om met
moeilijke emoties om te gaan. Om zichzelf te beschermen tegen sterke
emoties en tegen beschadigende boodschappen die ervoor kunnen zorgen
dat je PTSS-symptomen krijgt, ontwikkelen mensen die dit soort
ervaringen in de jeugd hebben gehad vaak een vermijdingspatroon,
onder andere door middel van het nemen van opioïden.”
Vertaling: Astrid Zwart
