Roken en diabetes oorzaak van verkalking van de hersenen
RADIOLOGICAL SOCIETY OF NORTH AMERICA.
OAK BROOK, Illinois - Volgens een nieuwe studie die
online is gepubliceerd in het tijdschrift Radiology,
lopen mensen die roken of diabetes hebben, een verhoogd
risico op calcificaties in een regio van de hersenen die
cruciaal is voor het geheugen, .
Dementie is een groot probleem voor de
volksgezondheid die tientallen miljoenen mensen
wereldwijd treft. Eén focus van dementieonderzoek was de
hippocampus, een hersenstructuur die belangrijk is voor
zowel geheugenopslag op korte als op lange termijn. De
ziekte van Alzheimer, het meest voorkomend type van
dementie, wordt geassocieerd met atrofie van de
hippocampus.
Onderzoekers hebben de hypothese geopperd dat
abnormale opbouw van calcium, of calcificaties, in de
hippocampus gerelateerd kan zijn aan vasculaire
problemen die zouden kunnen bijdragen aan atrofie van de
hippocampus en daaropvolgende cognitieve verslechtering.
Gepubliceerde onderzoeken naar het verband tussen
calcificatie van de hippocampus en cognitieve
stoornissen zijn echter beperkt.
"We weten dat verkalking in de hippocampus veel
voorkomt, vooral bij het ouder worden," zei hoofdauteur
van de studie, Esther J.M. de Brouwer, MD, geriater in
het Universitair Medisch Centrum in Utrecht, Nederland.
"We wisten echter niet of verkalkingen in de hippocampus
gerelateerd waren aan de cognitieve functie."
Ontwikkelingen in de beeldvorming hebben
mogelijkheden geboden om de rol van hippocampale
calcificaties bij dementie te onderzoeken. De
ontwikkeling van multiplanaire CT-scans in de hersenen
heeft een beter onderscheid mogelijk gemaakt tussen
hippocampale calcificaties en calcificaties in
nabijgelegen hersenstructuren zoals de choroïde plexus.
"Een multiplanaire CT-scan maakt het mogelijk om de
hippocampus in verschillende anatomische vlakken te
zien, bijvoorbeeld van boven naar beneden, van rechts
naar links en van voor naar achteren," verklaarde Dr. de
Brouwer. "Vóór de multiplanaire CT-scans werden
calcificaties in de hippocampus vaak verward met
choroïde plexus calcificaties. Met multiplanaire
CT-scans kunnen hippocampale calcificaties beter worden
onderscheiden van calcificaties in andere gebieden."
Dr. de Brouwer en zijn collega's bestudeerden het
verband tussen vasculaire risicofactoren zoals hoge
bloeddruk, diabetes en roken en calcificaties van de
hippocampus. Ze hebben ook de effecten van calcificaties
op de cognitieve functie beoordeeld.
De onderzoeksgroep omvatte 1.991 patiënten,
gemiddelde leeftijd 78 jaar, die tussen 2009 en 2015 een
geheugenkliniek in een Nederlands ziekenhuis hadden
bezocht. De patiënten kregen een standaard diagnostisch
onderzoek inclusief cognitieve tests en CT-scans van de
hersenen. De onderzoekers analyseerden de CT-scans op de
aanwezigheid en ernst van hippocampale calcificaties.
Van de 1.991 patiënten hadden 380 of 19,1 procent
hippocampale calcificaties. Oudere leeftijd, diabetes en
roken waren geassocieerd met een verhoogd risico op
calcificaties van de hippocampus volgens de CT-scans.
Hoewel de studie niet was ontworpen om overtuigend
vast te stellen of roken en diabetes het risico op
hippocampusverkalking verhogen, suggereren de resultaten
een sterk verband.
"We denken dat roken en diabetes risicofactoren
zijn," zei Dr. de Brouwer. "In een recent
histopathologisch onderzoek bleken calcificaties van de
hippocampus een manifestatie van vaatziekten te zijn.
Het is bekend dat roken en diabetes risicofactoren zijn
voor hart- en vaatziekten. Het is daarom waarschijnlijk
dat roken en diabetes ook risicofactoren zijn voor
calcificaties van de hippocampus. ."
Er was geen verband tussen de aanwezigheid en de
ernst van calcificaties van de hippocampus en de
cognitieve functie; een verrassende bevinding, volgens
dr. de Brouwer, met verschillende mogelijke
verklaringen.
"De hippocampus bestaat uit verschillende lagen en
het is mogelijk dat de calcificaties de
hippocampusstructuur die belangrijk is voor
geheugenopslag niet beschadigen," zei ze. "Een andere
verklaring zou de selectie van onze studiedeelnemers
kunnen zijn, die allemaal afkomstig waren uit een
geheugenkliniek."
De onderzoekers zijn van plan aanvullende studies uit
te voeren bij verschillende groepen mensen om mogelijke
verbanden tussen deze calcificaties en cognitieve
problemen beter te begrijpen.
Vertaling: Andre Teirlinck
