70K opiaat-gerelateerde sterfgevallen vermoedelijk
niet gerapporteerd a.g.v. incomplete overlijdensaktes
UNIVERSITY OF PITTSBURGH SCHOOLS OF THE HEALTH
SCIENCE
Volgens een nieuwe analyse door de University of
Pittsburgh Graduate School of Public Health worden door
incomplete overlijdensaktes de gevolgen van
opiaat-gerelateerde doodsoorzaken in verschillende
staten vermoedelijk drastisch onderschat, met de staat
Pennsylvania als koploper.
In de vandaag gepubliceerde studie in Public Health
Reports, de uitgave van de Office of the U.S. Surgeon
General, wordt aangetoond dat van mogelijk 70.000
opiaten-gerelateerde sterfgevallen door overdoses door
lijkschouwers en keuringsartsen sinds 1999 geen melding
gedaan werd in nationale opiaat-gerelateerde
sterftecijfers, omdat zij het medicijn dat bijdroeg aan
de doodsoorzaak niet specificeerden.
“Gedegen registratie van bronnen voor de opioide
epidemie hangt af van erkenning van de omvang van het
probleem,” zegt hoofdauteur Jeanine M. Buchanich, Ph.D,
hoofddocent van het onderzoek bij Pitt Public Health's
Department of Biostatistics. “Incomplete rapportering in
overlijdensaktes belemmert de inzet van wetgevers,
behandelspecialisten en officiële
gezondheidsvoorschriften. En de grote verschillen die we
vonden tussen de staten in de volledigheid van
opiaten-gerelateerde doodsoorzaken door overdoses maakt
het moeilijker om de meest risicovolle geografische
regio’s vast te stellen.”
In de VS worden codes voor doodsoorzaken toegekend
door de National Center for Health Statistics (NCHS),
gebruik makend van de informatie zoals gerapporteerd
door de lijkschouwer of keuringsarts die de
overlijdensakte invult. Medicijn-specifieke
overlijdensgevallen door overdoses worden vastgesteld
door de bijkomende doodsoorzaken, die worden ingedeeld
als “T codes” en toegekend op basis van de specifieke
medicijnen die de lijkschouwer of keuringsarts op de
akte registreert. Een code T50.9 betekent “andere en
niet-gespecificeerde medicijnen, medicamenten en
biologische middelen.”
Buchanich en haar team trokken de overlijdensgegevens
per staat af van de NCHS's Mortality Multiple Cause
Micro-data Files tussen 1999 en 2015. Ze groepeerden
overlijdens door overdoses in opiaat-gerelateerde,
niet-opiaat-gerelateerde en ongespecificeerde codes, en
berekenden het verschil in overdoses-percentages van
elke categorie van 1999 tot 2015, per staat. Hieruit
konden de onderzoekers afleiden hoeveel
ongespecificeerde overdosis-overlijdens vermoedelijk
opiaten-gerelateerd waren.
In die 17 jaar stegen de opiaten-gerelateerde
overlijdens door overdoses met 401%,
niet-opiaten-gerelateerde met 150% en ongespecificeerde
met 220%. In vijf staten (Alabama, Indiana, Louisiana,
Mississippi en Pennsylvania) werden meer dan 35% van de
sterfgevallen door overdoses gecodeerd als
ongespecificeerd.
Het verschil tussen de staten die geen specifieke
medicatie rapporteerden gedurende deze periode was enorm
- variërend van minder dan 10 ongespecificeerde
sterfgevallen door overdoses in Vermont tot 11.152 in
Pennsylvania. Staten met een gedecentraliseerd
county-lijkschouwer systeem of met een hybride systeem
met county lijkschouwers en keuringsartsen, hadden
vermoedelijk een grotere hoeveelheid
overdosis-sterfgevallen met niet-specifieke
medicijncodes.
“Meerdere organisaties hebben gepleit voor meer
accurate medicijnrapportage op overlijdensaktes,” zegt
Buchanich. “Maar lijkschouwers zijn niet altijd artsen
en hebben niet noodzakelijk een medische opleiding die
bruikbaar is om de medicijninformatie op de aktes
gebaseerd op toxicologierapporten toe te voegen. En
staten met een gedecentraliseerde of hybride systeem
hebben waarschijnlijk minder standaardisatie, wat
resulteert in meer verschil in meldingsaccuratesse.”
Verschillende staten hebben grote moeite gedaan om de
rapportage te verbeteren. In Kentucky bijvoorbeeld,
vermeerderden tussen 1999-2015 de opiaat-gerelateerde
medicijncodes met 43%, en niet-gespecificeerde
medicijnrapportage verminderde met 28%. Dit suggereert
dat staat-gebaseerde inzet cruciaal is om de
accuraatheid op het gebied van medicijnspecifieke
meldingen voor sterfgevallen door overdoses te
verbeteren, zegt Buchanich.
Verschillende veronderstellingen werden gedaan door
deze analyse te gebruiken, vooral dat de hoeveelheid
bekende opiaat-gerelateerde sterfgevallen hetzelfde zou
zijn voor de ongespecificeerde gevallen, per staat, per
jaar, zegt Buchanich. Toekomstig onderzoek zou deze
vermoedens verder moeten evalueren en ook de andere
factoren moeten onderzoeken zoals potentiële
vooroordelen waardoor lijkschouwers en keuringsartsen
geleid worden naar het gebruik van een niet-specifieke
versus een specifieke medicijncode op overlijdensaktes.
Vertaling: Ellen Lam
