Westers dieet gekoppeld aan geheugenremming
SOCIETY FOR THE STUDY OF INGESTIVE BEHAVIOR.
Obesitas kan uiteindelijk een ziekte van de hersenen zijn met een
geleidelijke verslechtering van verschillende cognitieve processen
beïnvloed door eetgewoonten. Onderzoekers van Macquarie University
hebben nu aangetoond dat geheugenremming - de nuttige eigenschap van
het ”blokkeren" van herinneringen die geen nut meer hebben wat
afhankelijk is van het hersengebied met naam hippocampus - gekoppeld
is aan extreme eetgewoontes.
Normaal gesproken zouden voedselgerelateerde herinneringen
tijdens honger op het voorfront staan, maar dan geremd bij
voldaanheid, zodat gedachten van voedsel opzij worden gezet als eten
niet langer de hoogste prioriteit is. Voorafgaande dierstudies
hebben aangetoond dat een westers dieet - rijk aan vetten en suikers
en weinig groenten, fruit en vezels - de
geheugenremmingsmogelijkheden van de hippocampus vermindert. In de
praktijk kan dit betekenen dat een Westers dieet het moeilijker
maakt om aangename herinneringen veroorzaakt door het zien of ruiken
van smakelijk voedsel te remmen. Dit zou het moeilijk maken om aan
heerlijke traktaties te weerstaan zelfs als men voldaan is.
De onderzoekers aan Macquarie onderzoekers hebben nu aanwijzingen
voor dit probleem gevonden bij de mens, zo werd deze week gemeld
tijdens de jaarlijkse vergadering van de Society for the Study of
Ingestive Behavior (SSIB), de belangrijkste vereniging voor
onderzoek naar alle aspecten van eten- en drankgedrag. Het onderzoek
wordt ondersteund door het Australian Research Council en wordt
geleid door promovendus Tuki Attuquayefio. Deze volgde jonge mensen
van wie sommigen een Westers dieet aten.
Deelnemers ondergingen leer- en geheugentesten die afhankelijk
zijn van de hippocampus en hun drang naar smakelijke snacks voor en
na een vullende lunch werd beoordeeld. Deelnemers met een Westers
dieet waren langzamer in het leren en slechter in het onthouden dan
degenen die gezonder aten, en nog belangrijker is gebleken … zij
konden moeilijker weerstaan aan smakelijke snacks na volledig
voldaan te zijn. De belangrijkste bevinding is dat de prestaties van
het geheugen en een extra hapje eten verband hielden met elkaar.
"Hoewel ze voldaan waren wilden ze nog steeds zoet en vet junk food
eten”, verklaarde Tuki Attuquayefio. ‘Nog interessanter was de
vaststelling dat dit effect sterk was gerelateerd aan hun prestaties
bij het leerproces en het geheugen, wat suggereert dat er een
verband bestaat tussen de twee via de hippocampus.'
In overeenstemming met de dierproeven scoren mensen die veel vet
en suiker eten, slechter op de leer- en geheugentesten door de
manier waarop het dieet de hippocampus beïnvloedt. De Macquarie
University onderzoekers geloven dat het onvermogen om
voedselherinneringen te remmen, zelfs in een verzadigde
fysiologische toestand, het aanhoudend verlangen naar snacks zou
kunnen verklaren. Anders gezonde, magere jongeren die regelmatig vet
en suiker consumeren, kunnen door een gecompromitteerde hippocampus
moeilijker hun voedselinname reguleren en zet hen op weg naar
obesitas.
Vertaling: Andre Teirlinck
