Deense ontdekking kan de behandeling van kanker veranderen
Deense onderzoekers van de Universiteit van
Kopenhagen en Herlev Hospital hebben een ontdekking gedaan die de
principes voor de behandeling van bepaalde vormen van kanker kunnen
veranderen.
De ontdekking betreft de zogenaamde telomeren die
de uiteinden van menselijke chromosomen vormen. Korte telomeren zijn
verbonden aan een ongezonde levensstijl, ouderdom en het mannelijke
geslacht - allen risicofactoren voor hoge mortaliteit. Tot nu toe
wordt aangenomen dat de korte telomeren gerelateerd zijn aan ziekte.
De uitdaging voor onderzoekers wereldwijd is dan ook geweest om uit
te zoeken of de korte telomeren inderdaad een teken of een indirecte
oorzaak van verhoogde sterfte zijn.
Door het bestuderen van meer dan 64.000 Denen van
de Oesterbro Study and the Herlev/&Oesterbro Study - het grootste
telomerenonderzoek ooit uitgevoerd - kwamen de onderzoekers tot de
conclusie dat de genetisch bepaalde lengte van telomeren geen
invloed heeft op de sterfte in het algemeen. Echter, mensen met
genetisch lange telomeren hebben een verhoogd risico op overlijden
aan kanker - en dat is precies het tegenovergestelde van wat de
onderzoekers verwacht hadden te vinden. Deze nieuwe kennis kan dus
van invloed zijn op de toekomstige behandelingen van kanker.
"Mensen hebben lange telomeren omdat hun cellen
zeer geschikt zijn bij het onderhouden en herstellen ervan. Het
nadeel is dat kankercellen ook zeer geschikt zijn voor het onderhoud
en de reparatie van telomeren, die dan groeiremming voorkomen die
korte telomeren normaliter induceren. Als men in staat is om zich
specifiek richten op dit reparatieproces, is men ook in staat om
kanker te stoppen ", zegt Stig Bojesen. Bojesen is hoogleraar aan de
Faculteit Gezondheid en Medische Wetenschappen van de Universiteit
van Kopenhagen en Chief Physician bij Herlev Hospital. Hij heeft de
studie uitgevoerd in samenwerking met Line Rode en professor Boerge
Nordestgaard.
De methode heet telomerase-inhibitie en is
onderzocht als een mogelijke behandeling van kanker sedert 2000.
"Tot nu toe is de methode er niet in geslaagd om
de grote verwachtingen in te lossen. Echter, onze ontdekking
benadrukt dat het beginsel van telomerase-remming een belangrijke
plaats zou moeten krijgen in de behandeling van kanker. De volgende
uitdaging zal om meer precies te bepalen welke kankerpatiënten het
meeste van een dergelijke behandeling kunnen profiteren,"
concludeert Stig Bojesen.
Vertaling: Andre Teirlinck
Wil je op de hoogte blijven van de laatste
artikelen abonneer je dan op onze gratis nieuwsbrief. [Link]
