Feel good hormonen zouden UV verslaving kunnen
veroorzaken
Iedere zomer drommen zonaanbidders enthousiast
naar het strand, ondanks de algemene bekendheid met het risico van
kanker. Een studie, gepubliceerd op 19 juni door Cell Press in het
blad Cell, wijst uit dat chronische blootstelling aan ultraviolette
(UV) straling het vrijkomen veroorzaakt van feel good hormonen
genaamd endorfinen, die zich hetzelfde gedragen als heroïne en
gerelateerde drugs, wat bij knaagdieren leidt tot lichamelijke
afhankelijkheid, tolerantie en verslavingsachtig gedrag. Deze
uitkomst zou kunnen verklaren waarom mensen een instinctieve drang
hebben om in de zon te zitten, ondanks de bekende
gezondheidsrisico's.
"Deze informatie zou kunnen dienen als een
waardevolle manier om mensen te leren om hun overdadige
blootstelling aan de zon in toom te houden en zo het risico op
huidkanker en versnelde huidveroudering als gevolg hiervan, te
verkleinen," zegt senior studie-auteur David Fisher van
Massachusetts General Hospital en Harvard Medical School. "Onze
bevindingen opperen dat het besluit om onze huid of die van onze
kinderen te beschermen meer een bewuste poging zou moeten zijn dan
een passieve voorkeur."
Huidkanker is de meest algemene vorm van kanker in
de Verenigde Staten, en UV-verlangend gedrag is een aanzienlijke
risicofactor. Veel UV-minners voldoen aan de klinische criteria voor
een oorzakelijk verband met aandoeningen, maar de oorzaak van dit
mechanisme bij een dergelijke verslaving is altijd onduidelijk
geweest. Eén potentiele mogelijkheid is dat UV blootstelling de
productie van endorfinen stimuleert, daarmee pijnverlichtend door
activering van opioïde receptoren, langs dezelfde weg geactiveerd
als voorgeschreven pijnstillers, morfine en heroine.
In de nieuwe studie onderzochten Fisher en zijn
team of deze weg de oorzaak zou kunnen zijn voor UV verslaving. Ze
stelden kaalgeschoren muizen bloot aan UV licht gedurende 6 weken en
ontdekten dat de endorfine niveaus in de bloedbaan binnen 1 week
waren verhoogd. Na deze 6 weken, veroorzaakte behandeling met een
opioïde blokkerend medicijn ontwenningsverschijnselen, inclusief
trillen, tics en tandenklapperen. Met als gevolg dat deze muizen de
plekken meden waar ze deze medicijnen kregen toegediend, daarmee
aantonend dat chronische UV blootstelling lichamelijke
afhankelijkheid en verslavingsachtig gedrag bewerkstelligt.
"Het is verrassend dat we genetisch geprogrammeerd
zijn om verslaafd te raken aan iets gevaarlijks als UV straling, dat
waarschijnlijk de meest algemene carcinogeen in de wereld is," zegt
Fisher. "We vermoeden dat deze verklaring mede te maken heeft met de
UV bijdrage aan vitamine D synthese in de huid. Echter, er zijn
vandaag de dag veel veiliger en meer betrouwbare bronnen van
vitamine D zònder risico op kanker, dus het vermijden van zonlicht
als vitamine D bron heeft veel toegevoegde (gezondheids)waarde.
Vertaling: Ellen Lam
