Het opslaan van zaden op de juiste manier kan planten in de
wereld redden
KNOXVILLE - Exotische ziekten, minder diversiteit
en een veranderend klimaat bedreigen een aantal van 's werelds meest
zeldzame en ecologisch belangrijke planten, en dus richten
natuurbeschermers zaadcollecties op om de zaden in banken of
botanische tuinen te redden in de hoop op het behoud van de
genetische diversiteit.
Reeds decennia lang worden deze zadencollecties
georganiseerd volgens eenvoudige modellen naar een algemene regel
voor het aantal zaden volgens de aanbeveling 50 zaadmonsters
ongeacht bestuiving, groeigebied en grootte van de populatie.
Een nieuwe studie heeft echter aangetoond dat
meer zorgvuldige afstemming van zaadcollecties aan specifieke
soorten en situaties cruciaal is voor het behoud van de diversiteit
aan planten. Nadat de zaden zijn opgeslagen, kunnen ze opnieuw
worden ingevoerd voor het planten in geschikte locaties als de
omstandigheden gunstig zijn.
In de studie stellen onderzoekers van het
Nationaal Instituut voor Wiskundige en Biologische Synthese en de
Universiteit van Tennessee dat een uniforme aanpak voor
zaadbemonstering ineffectief is en dat een nieuwe benadering,
simulatie-gebaseerde planning genoemd, om een aantal nieuwe
bemonsteringsaanbevelingen voor te stellen noodzakelijk is.
Eerst moeten verzamelaars hun populaties van
planten kiezen uit een groter gebied dan tot nu toe was. Met een
bemonstering op grote schaal kan men tot bijna 200 procent meer
zeldzame genen verzamelen dan bij een beperkte steekproef.
Bovendien, blijkt dat in de meeste gevallen het
verzamelen van ongeveer 25 maternale planten per populatie versus 50
planten de beste methode is om de meeste genetische variaties te
vangen.
De studie toonde verder aan dat voor vele soorten
het verzamelen van meer dan acht tot tien zaden per plant tot hoge
overlapping in genetische diversiteit aanleiding geeft en aldus een
overdreven inspanning zou zijn.
Toenemende bezorgdheid over landbouw en
voedselzekerheid, alsook een toenemende erkenning van hoe snel de
biodiversiteit verdwijnt heeft geleid tot het opvoeren van de
collecties bij zaadbanken. Volgens de studie van de hoofdauteur Sean
Hoban, postdoc bij NIMBioS, krijgen botanische tuinen die tot nu toe
meer gericht waren op de presentatie van planten nu steeds meer als
missie mee te werken aan het behoud van planten,
"Onze aanpak kan worden gebruikt om de richtlijnen
bij zaadverzameling te verfijnen, wat kan leiden tot veel
efficiëntere en effectievere collecties, waardoor we meer
diversiteit aan planten in de wereld kunnen behouden. Van deze
collecties kunnen toekomstige ecosysteemrestauratie projecten
profiteren alsmede de landbouw en de bosbouw, "aldus Hoban.
De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift
Biological Conservation.
Vertaling: Andre Teirlinck
