Kunnen we de "blues" bestrijden met groenten?
Waarom vermindert frequente consumptie van
groenten iemands kansen op het krijgen van een depressie met
meer dan de helft ? En "frequent" betekent het eten van
groenten niet 3 of meer keer per dag maar slechts 3 of meer
keer per week.
Een studie uit 2012 vond dat het
elimineren van dierlijke producten de stemming verbeterde
binnen de twee weken.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22333737
De onderzoekers verdenken arachidonzuur,
voornamelijk gevonden in kip en eieren, van een negatieve
invloed te kunnen hebben op de geestelijke gezondheid via
een cascade van ontstekingen in de hersenen.
Betere gemoedsstemmingen door een
plantaardig dieet komt dan van de klasse van fytonutriënten
die de bloed-hersenbarrière in ons hoofd kunnen doorbreken.
Uit een recent overzicht in het
tijdschrift Nutritional Neuroscience blijkt dat het eten van
veel groenten en fruit "een niet-invasief natuurlijk en
goedkoop therapeutisch middel is om gezonde hersenen te
ondersteunen." Maar hoe dan?
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3355196/
Om het laatste onderzoek te begrijpen
moeten we de onderliggende biologie van depressie - de
zogenaamde monoamine theorie van depressie - begrijpen. Deze
zegt dat een depressie kan ontstaan uit een chemische
onbalans in de hersenen. In mijn video Fighting the Blues
with Greens? presenteer ik een eenvoudige versie ervan.
Eén van de manieren waarop de miljarden
zenuwen in de hersenen met elkaar communiceren is door
chemische signalen genaamd neurotransmitters. Twee
zenuwcellen raken elkaar niet, er is een fysieke kloof
tussen hen. Om die kloof te overbruggen als een zenuwcel met
een andere cel wil communiceren stuurt het chemicaliën in de
kloof waaronder serotonine, dopamine en noradrenaline. Deze
neurotransmitters zweven over naar de andere zenuw om
aandacht te krijgen. De eerste zenuw zuigt ze dan terug om
te worden herbruikt voor een volgend praatje. De cel
produceert voortdurend monoaminen en een enzym monoamine
oxidase eet ze voortdurend op om precies de juiste
hoeveelheid te behouden.
De manier waarop cocaïne werkt is door op
te treden als een monoamine heropname remmer. Het verhindert
de eerste zenuw van terugzuigen van deze drie chemische
stoffen en zo is er een constante signalering naar de andere
cel. Amfetaminen werken ook op dezelfde manier maar verhogen
ook nog het vrijgeven van monoamines. Ecstasy werkt zoals
speed maar veroorzaakt relatief meer serotonine vrijgave.
Na een tijdje kan de andere zenuw er
genoeg van hebben en regelt zijn receptoren naar minder
volume. Het steekt oordoppen in. Dus moeten we meer en meer
van het geneesmiddel geven om hetzelfde effect te krijgen en
als we geen geneesmiddel gebruiken voelen wij ons
ongemakkelijk omdat de normale volume transmissie gewoon
niet doordringt .
Van antidepressiva wordt gedacht te werken
volgens dezelfde mechanismen. Mensen die depressief zijn
blijken niveaus van monoamine oxidase verhoogd te hebben in
hun hersenen. Dat is het enzym dat deze neurotransmitters
afbreekt. In de eerder genoemde video toon ik de niveaus van
monoamine oxidase in de hersenen van depressieve individuën
versus gezonde individuën. Als de niveaus van ons
neurotransmitter-etend enzym wordt verhoogd dalen onze
niveaus van neurotransmitters en worden we depressief (zo
luidt de theorie).
In die visie zijn een aantal klassen van
geneesmiddelen ontwikkeld. De tricyclische antidepressiva,
zo genoemd omdat ze drie ringen hebben zoals een driewieler,
lijken noradrenaline en dopamine heropname te blokkeren, en
dus alhoewel onze enzymen die opeten aan een versneld tempo,
blijft wat wordt vrijgegeven langer leven. Dan waren er de
SSRI's (selectieve serotonine heropname remmers ) zoals
Prozac.
Nu weten we wat dat betekent, ze blokkeren
gewoon de heropname van serotonine. Dan zijn er de
medicijnen die alleen de heropname van norepinefrine of
dopamine of een combinatie ervan blokkeren. Maar als het
probleem een te hoog niveau van monoamine oxidase is, waarom
niet gewoon het enzym blokkeren? Maak een monoamine oxidase
remmer. Men deed dat maar MAO-remmers worden beschouwd als
laatste toevlucht vanwege ernstige bijwerkingen, niet de
minste daarvan is het gevreesde "cheese effect", waarbij het
eten van bepaalde voedingsmiddelen tijdens het nemen van
de geneesmiddelen mogelijk fatale gevolgen kan hebben.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8255365
Was er maar een manier om de activiteit
van dit enzym te dempen zonder de gevaarlijke bijwerkingen.
Nu kunnen we eindelijk praten over de
laatste theorie over waarom groenten en fruit ons humeur kan
verbeteren. Er zijn inhibitoren van het met depressie
geassocieerd enzym in verschillende planten. Er zijn
fytonutriënten in specerijen zoals kruidnagel, oregano,
kaneel en nootmuskaat die monoamine oxidase remmen, maar
mensen eten niet genoeg kruiden om genoeg effect te krijgen
in de hersenen. Een zekere donkergroene bladgroente heeft er
veel van, de tabak, in feite kan dat één van de redenen zijn
waarom rokers zich goed voelen met een sigaret. OK, maar wat
als we nu geen hersenbloeding of longkanker willen? Er is
een phytonutrient gevonden in appels, bessen, druiven,
boerenkool, uien en groene thee dat inderdaad voldoende
invloed kan hebben op onze hersenenbiologie om ons in goede
stemming te brengen, wat kan helpen verklaren waarom het
eten van een plantaardig dieet onze mentale gezondheid kan
verbeteren.
Michael Greger , M.D.
http://nutritionfacts.org
Vertaling: Andre Teirlinck
