Onderzoek toont verband aan tussen kinderkanker en gebruik van
bestrijdingsmiddelen thuis
Washington – Een nieuwe studie door onderzoekers van Harvard
levert verontrustend bewijs dat de blootstelling van kinderen aan
huishoudelijke bestrijdingsmiddelen in verband staat met een hoger
risico op leukemie en lymfoom bij kinderen, de meest voorkomende
vormen van kanker bij kinderen. Uit de analyse bleek ook een verband
tussen het gebruik van onkruidverdelgers buiten - op gazons en in
tuinen - en een hoger risico op leukemie.
‘Het is erg verontrustend, hoewel niet verbazingwekkend, dat er
aanvullend wetenschappelijk bewijs is gevonden over het verband
tussen bestrijdingsmiddelen en kinderkanker’, zegt Ken Cook,
directeur en medeoprichter van EWG. ‘De bevindingen bevestigen de
grootste angst van ouders, namelijk dat ze hun kinderen onbewust
blootstellen aan schadelijke chemicaliën, die kunnen leiden tot
ernstige en zelfs levensbedreigende ziektes.’
‘Dit onderzoek laat ons eens te meer zien dat we onze kinderen
moeten beschermen, door het gebruik van deze giftige chemische
stoffen in en om het huis in te perken’, voegt Cook eraan toe.
De resultaten uit een meta-analyse, die in oktober in het
tijdschrift Pediatrics zullen worden gepubliceerd, combineerde 16
onderzoeken die verslag deden over de blootstelling van kinderen aan
bestrijdingsmiddelen in en om het huis. De schrijvers merkten op dat
kinderen gevoeliger zijn voor schadelijke bestrijdingsmiddelen omdat
hun lichaam en immuunsysteem nog in ontwikkeling zijn. De
onderzoekers voegden hieraan toe dat het blootstellingsrisico vooral
voor peuters en kleuters groot is, omdat zij vaak op grasvelden of
op kleden of vloeren spelen waar zich restanten van pesticiden
hebben opgehoopt, en dan hun handen of vingers in hun mond stoppen.
‘Ouders moeten goed beseffen hoe groot het gevaar wel niet is als
kinderen spelen, eten, rusten en slapen in de buurt van dodelijk
giftige middelen’, zegt Dr. Alex Lu, een hoogleraar aan de Harvard
Chan School of Public Health en hoofdauteur van het onderzoek. ‘Dit
geldt ook voor scholen, speeltuinen en sportvelden.’
Hij voegt eraan toe: ‘Er is geen enkele geldige reden voor het
gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen om gebouwen te
onderhouden, of speelplaatsen of sportvelden. Er zijn genoeg
behandelingen mogelijk op basis van niet-chemische middelen die ook
goed dienst kunnen doen.’
EWG adviseert ouders om te stoppen met het gebruik van
bestrijdingsmiddelen voor het gazon of de tuin en om alleen
verdelgingsmiddelen binnen te gebruiken als al het andere al is
geprobeerd. Zie de tips van
Healthy Child Healthy World
over hoe je ongedierte binnenshuis in bedwang kunt houden en hoe je
je huisdieren kunt beschermen tegen vlooien en teken.
Nog een grote bron van blootstelling van kinderen aan
bestrijdingsmiddelen is voedsel. Op conventionele wijze geteelde
fruitsoorten en groenten bevatten vaak meerdere restanten van
pesticiden, zelfs nadat ze zijn gewassen en soms geschild. Daarom
wordt de Boodschappengids van EWG (Shopper's
Guide to Pesticides in Produce™) elk jaar bijgewerkt, zodat
je bij het boodschappen doen kunt achterhalen welke dingen het
‘smerigst’ of meest vervuild zijn, en welke dingen het ‘schoonst’ of
minst vervuild. De gids moedigt het winkelend publiek aan om te
kiezen voor biologische versies van de ‘smerigste’ fruit en
groenten.
Vertaling: Astrid Zwart
