Het branden van wierook, een populaire culturele
bezigheid in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en
elders, genereert binnenshuis, luchtverontreinigende stoffen
die ontstekingen kunnen veroorzaken in menselijke
longcellen, aldus onderzoekers van de Gillings School of
Global Public Health aan de Universiteit van North Carolina
in Chapel Hill.
“Gevaarlijke evaluatie van de Verenigde Arabische
Emiraten (VAE) wierook rook" verschijnt in het augustus 2013
nummer van Science of Total Environment. Rebecca Cohen,
masterstudent in milieuwetenschappen en techniek (ESE), haar
adviseur, Kenneth G. Sexton, nu gepensioneerd ESE onderzoek
assistent-professor, en Karin B. Yeatts, research
assistent-professor in de epidemiologie, werkten aan dit
onderzoek.
Eerdere studies, sommige door Yeatts en andere UNC
collega's, hebben wierook rook geassocieerd met een aantal
gezondheidsproblemen, waaronder oog, neus, keel en irritatie
van de huid, luchtwegklachten zoals astma, hoofdpijn,
verergering van hart-en vaatziekten, en veranderingen in de
long- celstructuur.
Luchtvervuiling binnenshuis is een internationale
gezondheidszorg. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat
er meer dan 1 miljoen mensen per jaar sterven aan chronische
obstructieve luchtwegaandoeningen (COPD), in de eerste
plaats een gevolg van blootstelling aan verontreinigende
stoffen uit fornuizen en open haarden. Het branden van
wierook veroorzaakt soortgelijke verontreinigende stoffen,
waaronder koolmonoxide.
In het huidige onderzoek werden, deeltjes en gassen
uitgestoten door 2 soorten wierook die meestal gebruikt
worden in de VAE huizen, geïdentificeerd en gemeten. De test
werd langer dan drie uur uitgevoerd, de periode die er
ongeveer nodig is om een wierookstaafje te laten branden, in
een speciaal ontworpen indoor klimaatkamer met een
concentratie van rook die aanwezig kan zijn in een typische
VAE woonkamer.
De onderzoekers analyseerden zowel de concentratie van
deeltjes en niveaus van gassen zoals koolmonoxide,
zwaveldioxide, stikstofoxiden en formaldehyde.
Menselijke longcellen werden in de kamer blootgesteld aan
de rook, daarna gedurende 24 uur geïncubeerd om deeltjes te
laten bezinken zodat de cellen konden reageren. De
resulterende ontstekingsreactie, een kenmerk van astma en
andere ademhalingsproblemen, was vergelijkbaar met die van
longcellen blootgesteld aan sigarettenrook.
Wierook wordt wekelijks gebrand in ongeveer 94 procent
van de huishoudens in de VAE als een culturele bezigheid om
kleding te parfumeren en kooklucht en andere vieze geurtjes
te verwijderen. Omdat mensen meer dan 90 procent van hun
tijd binnenshuis besteden, is luchtverontreiniging
binnenshuis, een reden om bezorgd te te zijn, aldus de
onderzoekers.
Daarnaast is het dat houtskool vaak worden gebruikt om
wierook te ontsteken en te laten branden, die ook weer
bijdraagt aan potentieel schadelijke niveaus van
koolmonoxide en andere vervuilende stoffen.
Twee soorten wierook (Oudh en Bahkoor) worden het meest
gebruikt. Beide zijn gemaakt van agarwood, afkomstig van
bomen die een aromatische geur afgeven, die weer een
longinfectie kan ontwikkelen. Bahkoor heeft een aantal
toevoegingen, waaronder sandelhout boom hars, etherische
oliën en andere stoffen.
Onderzoekers ontdekten dat beide soorten wierook grote
hoeveelheden deeltjes, koolmonoxide, formaldehyde, en
stikstofoxiden uitstoten, resulterend in de cellulaire
ontstekingsreactie.
De auteurs bevelen betere ventilatie in de VAE woningen
aan als er wierook wordt verbrand, zoals het openen van een
deur of raam om de luchtstroom te verbeteren. Zij stelden
ook voor om alternatieven voor houtskool en elektrische
verbrandingstoestellen te vinden.
Toekomstige studies zullen verdere gevolgen veroorzaakt
door wierook moeten aantonen.
Vertaling: Angelique Broers
