Het brengen van offers voor je partner na een stressvolle
dag hoeft niet gunstig te zijn, suggereert nieuw UA
onderzoek in het Journal of Social and personal
Relationships.
Een stapel vuile borden doemt op in de keuken. Je partner
is aan de beurt om af te wassen, maar je weet dat hij of zij
een lange dag heeft gehad, dus je grijpt een spons en gaat
aan de slag. Het is gewoon een van de kleine dagelijkse
offers die je brengt in de naam van de liefde. Maar wat als
jij ook een lange en zware dag had?
Een nieuw onderzoek van de Universiteit van Arizona, dat
verschijnt in het Journal of Social and Personal
Relationships, gepubliceerd door SAGE, suggereert dat het
brengen van offers in een romantische relatie over het
algemeen positief is, maar niet zo gunstig op dagen dat je
jezelf al gespannen voelt.
Het onderzoek, onder leiding van Casey Totenhagen, een
wetenschappelijk onderzoeker in de UA John & Doris Norton
School of Family and Consumer Sciences, is te zien in het
nieuws van de podcast serie, Relationship Matters.
Deelnemers aan het onderzoek waren 164 paren, gehuwd en
ongehuwd, wiens relaties varieerden van zes maanden tot 44
jaar.
Elk van de 328 individuen werd gevraagd om dagelijks
online enquêtes in te vullen, in de loop van zeven dagen,
met vermelding van de dagelijkse offers die ze maakten voor
hun partner in 12 categorieën, zoals kinderopvang,
huishoudelijke taken en de hoeveelheid tijd doorgebracht met
vrienden. Vervolgens categoriseerden de deelnemers, op een
schaal van een tot zeven, hoe toegewijd ze zich voelden aan
hun partners, hoe betrokken ze zich voelden bij hun partners
en hoe tevreden ze zich voelden over hun relatie die dag.
Ten behoeve van het onderzoek, werden offers niet als een
grote, levensveranderende gebeurtenis gedefinieerd, maar
eerder als een kleine verandering in de dagelijkse routine,
om iets leuks voor een partner te doen en de kwaliteit van
de relatie te behouden.
Onderzoekers ontdekten dat mensen die offers voor anderen
brachten zich over het algemeen meer toegewijd voelden aan
hun partners wanneer ze zich zo behulpzaam gedroegen. Maar
wanneer ze offers brachten op dagen dat ze een hoop
problemen hadden ervaren, voelden ze zich niet extra
toegewijd.
"Op dagen dat mensen echt gestrest waren, als ze echt
problemen hadden, waren die offers niet gunstig meer, want
het was weer een ding op hun bord, op dat punt," zei
Totenhagen. "Als je al een stressvolle dag had gehad, en je
komt thuis en je brengt een offer voor je partner, is het
gewoon weer een ding."
"Je moet rekening houden met de middelen die je hebt om
die offers te brengen aan het eind van de dag," voegde ze
eraan toe. "Misschien is meer offers brengen aan het einde
van een heel stressvolle dag niet de beste tijd om dat te
doen."
Het is vermeldenswaardig, zei Totenhagen, dat de mensen
die deze offers ontvingen van hun partners beweerden niet
het gevoel te hebben meer betrokken te zijn, misschien omdat
ze zich niet bewust waren dat hun partner iets speciaals
voor hen gedaan had; dat gebrek aan bewustzijn is een
fenomeen dat in een ander onderzoek verder onderzocht zal
worden en waarvan Totenhagen hoopt om zich meer in te
verdiepen in de toekomst.
Als het ging om gevoelens van tevredenheid en
betrokkenheid binnen relaties, leek het brengen van offers
voor de partner weinig invloed te hebben op welke manier dan
ook.
Echter, de dagelijkse problemen gemeld door een enkeling
heeft wel invloed op betrokkenheid en tevredenheid voor
beide partners, ongeacht welke van de twee de problemen
ervaart.
"Wij ontdekten dat de offers niet significant
tevredenheid en betrokkenheid voorspelden, maar wel dat
problemen een vrij grote rol speelden in die twee
resultaten," zei Totenhagen. "En het maakte niet uit welke
partner de vermoeiende dag had, het had invloed op hun
allebei."
Deze bevindingen, zei Totenhagen, steunen bestaand
onderzoek dat suggereert dat mensen meestal niet heel goed
zijn in het scheiden van de verschillende aspecten van hun
leven - zoals werk en persoonlijk leven - wat vaak
resulteert in een 'overlappend' effect.
"Als ik een vreselijke dag heb op het werk, ga ik met een
chagrijnig gevoel naar huis, en waarschijnlijk zal de
kwaliteit van de omgang met mijn partner niet zo goed zijn,
'zei ze. "En als mijn partner een stressvolle dag heeft,
komt deze waarschijnlijk thuis met een chagrijnig gevoel en
zal geen energie hebben voor een positieve omgang, dus heb
ik nog steeds last van mijn partners stressvolle dag."
De bewering, zei Totenhagen, is dat paren er het beste
aan zouden doen om samen door die dagelijkse problemen heen
te werken.
"Het is echt belangrijk dat koppels werken aan het omgaan
met de dagelijkse stressfactoren als ze zich voordoen,
voordat ze een kans hebben om op te stapelen," zei ze.
"Zelfs als ik stressvolle ervaringen heb die niets te maken
hebben met mijn partner, kan het nog steeds invloed hebben
mijn partner, dus het kan nuttig zijn voor ons om samen daar
aan te werken."
Totenhagen's co-auteurs op papier - met de titel "Goede
dagen, slechte dagen: Verbeteren offers de kwaliteit van
relaties?" - waaronder Melissa Curran, Emily Butler en Joyce
Serido, allen van UA Norton School of Family and Consumer
Sciences.
Het werk is onderdeel van Totenhagens lopend onderzoek
naar romantische relaties.
"Ik wil begrijpen wat goede relaties goed maakt en
slechte relaties slecht, en ik denk dat veel daarvan voor
komt in onze dagelijkse omgang met onze partners en hoe ons
dagelijks leven doorsijpelt in onze relaties," zei ze. "Ik
vind het nuttig om te proberen te begrijpen dat niet alleen
de belangrijke momenten in relaties er toe doen, maar dat
juist ons alledaags handelen de harmonie binnen een relatie
kan bevorderen."
Vertaling: Natalie van de Burg
