Urbana, Illinois - Als u gezonder wilt uit eten gaan
raadt onderzoek je aan je te omringen met vrienden die
gezonde voedingskeuzes maken. Een studie aan de universiteit
van Illinois toonde aan dat wanneer groepen mensen samen
eten in een restaurant waar ze hun voedselkeuze hardop
bekend maken ze de neiging hebben om een selectie te maken
uit dezelfde categorieën menus.
"Mijn conclusie uit het onderzoek is dat mensen anders
willen zijn maar niet zo verschillend," zegt "U of I food"
econoom Brenna Ellison. " We willen aansluiten bij de mensen
met wie we dineren. Het gaat in tegen de verwachting dat
mensen variatiezoekend gedrag willen tonen; we willen niet
anders zijn dan de anderen."
Ellison analyseerde de lunchrekeningen van een
full-service restaurant in Stillwater, Oklahoma, over een
periode van drie maanden Een deel van het restaurant was de
controlegroep met gasten die alleen menu's ontvingen met
alleen de naam en de prijs. Een ander deel kreeg menu's met
calorietellingen voor elke entree. Een derde kreeg zowel
informatie over het aantal calorieën als een verkeerslicht
symbool dat calorie- ranges aangeeeft: groen licht items
bevatten 400 calorieën of minder, geel licht gaf tussen 401
en 800 calorieën aan en rood licht items bevatten meer dan
800 calorieën .
Hoewel de data in het onderzoek waren gebaseerd op
informatie van papieren ontvangstbewijzen ging Ellison ook
undercover om te observeren in het restaurant. "Ik kon zo
controleren dat de gasten de juiste menu's kregen
voorgeschoteld, " aldus Ellison.
Omdat ze elke dag het restaurant bezocht om de
ontvangstbewijzen op te halen, zei Ellison dat ze in staat
was om aanvullende informatie direct van de opdieners te
krijgen." Ze zeiden dat de mensen veel spraken over de
verkeerslichten. En we vonden dat grotere tafels die de
stoplicht menu's ontvingen gemiddeld minder calorieën
bestelden wat suggereert dat er groepsdruk was om lagere
calorie artikelen te bestellen," zei zij.
Ontvangstgegevens werd geanalyseerd waaruit bleek dat de
keuze van elk individu niet alleen afhing van de kenmerken
van het menu (bijvoorbeeld item prijs, calorieën , etc. )
maar ook van de keuzes van zijn tafelgenoten.
"Het grootste besluit van dit onderzoek is dat mensen
gelukkiger zijn als zij gelijkaardige keuzes maakten als
degenen die rond hen zaten," zei Ellison . "Als mijn
collega's hogere caloriemenu's of prijziger menu's bestellen
ben ik ook gelukkiger of in ieder geval minder ongelukkig
als ikzelf kies voor hoger calorie en prijziger voedsel.
"Het meest interessante wat we vonden was dat het niet
uitmaakt hoe iemand zich oorspronkelijk voelde over de
categorie, ook al was het in eerste instantie een bron van
ontevredenheid, zoals bij de items in de categorie salade
dat dan werd gecompenseerd wanneer anderen binnen dezelfde
categorie hadden besteld, " aldus Ellison. "Gezien deze
bevinding dachten we dat het bijna beter zou zijn om mensen
een duwtje te geven in de richting van gezonder vrienden dan
gezondere voeding."
Een stuk van informatie die niet is opgenomen in de
gegevens is wie voor het eerst bestelde aan elke tafel.
Ellison zei dat ze dit stukje informatie de volgende keer
wel wil wanneer een soortgelijk experiment terug
plaatsvindt. "Eerdere studies hebben aangetoond dat als je
niet verbaal hoorbaar hoeft te bestellen je precies krijgt
wat je wilt zonder enige groepsdruk," zei ze . " Uit
onderzoek blijkt dat je altijd eerst moet bestellen omdat de
eerste persoon de enige is die echt krijgt wat hij wil."
Vertaling: Andre Teirlinck
