Blootstelling aan gewone luchtverontreinigende stoffen,
die gevonden worden
in de vervuiling van dieseluitlaatgassen, kunnen het
vermogen van
honingbijen beïnvloeden om bloemengeuren te herkennen. Dat
toont nieuw
onderzoek van de Universiteit van Southampton aan .
Honingbijen gebruiken bloemengeuren als hulp om de
bloemen waaruit ze
foerageren te lokaliseren, identificeren en herkennen.
Het Southampton team, geleid door dr Tracey Newman en
professor Guy Poppy,
vond dat diesel uitlaatgassen het profiel van bloemengeur
verandert. Zij
zeggen dat deze veranderingen van invloed kunnen zijn op hoe
efficiënt
honingbijen foerageren en dat kan, uiteindelijk, bestuiving
en dus de
mondiale voedselzekerheid beïnvloeden.
Gepubliceerd in Scientific Reports (3 oktober 2013)
Tijdens de studie werden
acht chemische stoffen gemengd, zoals die gevonden worden in
de geur van
olie uit koolzaadbloemen: met schone lucht en met lucht met
dieseluitlaatgassen. Zes van de acht chemicaliën
verminderden (in volume)
bij menging met dieseluitlaatgassenlucht en twee daarvan
verdwenen volledig
binnen een minuut, wat betekent dat het profiel van de
chemische mix
volledig was veranderd. De geur die werd gemengd met de
schone lucht was
onaangetast.
Bovendien, als de onderzoekers hetzelfde proces
gebruikten met NOx gassen
(stikstofmonoxide en stikstofdioxide), die gevonden worden
in
dieseluitlaatgassen, zagen zij dezelfde uitkomst, wat
suggereert dat NOx een
sleutelrol vervulde in hoe en waarom het profiel van de geur
werd veranderd.
De gewijzigde chemische mix werd vervolgens voorgehouden aan
honingbijen,
die het niet konden herkennen.
Dr Newman, een neurowetenschapper aan de Universiteit,
merkte op: "Honingbijen hebben een gevoelige reukvermogen en een
uitzonderlijk vermogen
om te leren en nieuwe geuren te onthouden. NOx gassen
vertegenwoordigen een
aantal van de meest reactieve gassen die geproduceerd worden
tijdens de
verbranding van diesel en andere fossiele brandstoffen, maar
de
emissie grenswaarden voor stikstofdioxide worden regelmatig
overschreden,
met name in stedelijke gebieden. Onze resultaten suggereren
dat vervuiling
door dieseluitlaatgassen de componenten van een synthetisch
bloemengeurmengsel verandert, wat invloed heeft op het
herkennen van de geur
door honingbijen. Dit kan ernstige nadelige effecten hebben
op het aantal
bijenvolken en bestuivingactiviteit."
Professor Poppy, een ecoloog aan de Universiteit, voegt
toe: " Bestuiving
door honingbijen kan een significante hogere opbrengst van
gewassen geven en
dat is van vitaal belang voor de economie van de wereld - £
430 miljoen per
jaar in het Verenigd Koninkrijk alleen al.
Maar om effectief te foerageren moeten ze in staat zijn om
te leren en de
planten herkennen.
De resultaten geven aan dat NOx gassen - in het bijzonder
stikstofdioxide –
mogelijk in staat zijn het proces om geuren te herkennen te
verstoren,
waarop de honingbijen vertrouwen voor het lokaliseren van
bloemenvoedselbronnen. Honingbijen gebruiken het hele scala
van chemische
stoffen in een bloemenmix om onderscheid te maken tussen
verschillende
mengsels, en de resultaten suggereren dat sommige stoffen in
een mengsel
belangrijker kunnen zijn dan andere."
Vertaling: Lisa
