De wetenschap wordt geconfronteerd met een democratische crisis.
Meer dan ooit worden giftige aanvallen gedaan op mensen met kritiek
op wetenschappelijke bevindingen. Vragen stellen die het knagen aan
het wetenschappelijk establishment kan ongemakkelijk zijn, maar het
debat afkappen en verkondigen dat de "wetenschap in kannen en
kruiken is", brengt ons niet verder.
York-onderzoeker gaat het geneeskrachtig
potentieel van een Oost-Aziatische boom bestuderen
Aan een onderzoeker van de Universiteit van York is
een ‘Future Leaders Fellowship’ toegekend door de organisatie ‘UK
Research and Innovation (UKRI)’ [2] om te onderzoeken hoe een kleine
boom afkomstig uit Oost-Azië kan helpen bij het maken van nieuwe
medicijnen.
Is moderne wetenschap is gebaseerd op tien dogma's ?
Op 13 januari 2013, gaf Rupert Sheldrake op TEDxWhitechapel een
provocerende gesprek waarin hij suggereert dat de moderne wetenschap
is gebaseerd op tien dogma's, en het geval wil dat geen deze ooit
weer gecontroleerd worden. Volgens hem hebben deze dogma's het
nastreven van kennis hebben tegengehoden. Dit inbegrip van,
bijvoorbeeld, dat de natuur mechanische en doelloos is, dat de
wetten en constanten in de natuur vastgestelde waarden hebben en dat
paranormale verschijnselen, zoals telepathie onmogelijk zijn.
Meer dan de helft van medicijnonderzoeken wordt niet
gepubliceerd
Weefsels kunnen diverse mechanismen gebruiken om verloren
cellen te vervangen
Prof. Hans Clevers bespreekt de rol van stamcellen in
weefselvernieuwing in een deze week in Science Perspectives
gepubliceerd artikel. Clevers, groepsleider aan het Hubrecht
Instituut en hoogleraar Moleculaire genetica bij de Universiteit
Utrecht en het UMC Utrecht, stelt dat er mogelijk geen algemene
regels zijn voor hoe weefsels worden vernieuwd.
Het bestaande wereldbeeld, het 'wetenschappelijk' materialistisch
reductionisme steunt op vier aannames, die algemeen als
onomstotelijke, absolute waarheden worden gezien, maar feitelijk
achterhaalde geloofsovertuigingen blijken te zijn. Daarmee is dat
wereldbeeld feitelijk een pseudowetenschappelijk geloof.
Wetenschap en geneeskunde hebben een 'publicatie vervuilings'
probleem
Dr. Arthur Caplan waarschuwt dat plagiaat, fraude
en roofzuchtig publiceren de betrouwbaarheid van het onderzoek in
gevaar brengen. De wetenschappelijke gemeenschap wordt
geconfronteerd met een 'pollutie probleem' in de wetenschappelijke
publikatie, één dat een ernstige bedreiging is voor
"betrouwbaarheid, het nut en de waarde van de wetenschap en de
geneeskunde", aldus één van de toonaangevende medische ethici van
het land.
Mannen plegen vaker wetenschappelijke fraude dan
vrouwen
Wangedrag gebeurt over heel het loopbaanspectrum, van
stagiaires tot senior wetenschappers.
Mannelijke wetenschappers zijn veel meer geneigd om fraude te
plegen dan vrouwen en de fraude gebeurt over heel het
loopbaanspectrum, van stagiaires tot seniors. De analyse van
professioneel wangedrag werd mede geleid door een onderzoeker
aan het Albert Einstein College of Medicine van de Yeshiva
University en is vandaag gepubliceerd in het online tijdschrift
mBIO.
Sponsoring door de industrie leidt tot vertekening van
de gerapporteerde bevindingen van klinische proeven
Volgens een nieuw Cochrane systematisch review
geven studies gesponsord door de industrie een gunstiger beeld
van de effecten van geneesmiddelen en medische hulpmiddelen dan
degene die niet gesponsord worden. De onderzoekers pleiten voor
een herziening van de manier waarop een industrieel vooroordeel
wordt behandeld in medische richtlijnen en recensies. De
uitkomsten van klinische studies beïnvloeden de aanbevelingen
die artsen maken over medicijnen en andere medische ingrepen.
Daarom is het belangrijk dat proeven worden ontworpen,
uitgevoerd en gerapporteerd zonder voorkeur voor bepaalde
producten. Dat proeven steeds gesponsord worden door de
industrie maakt het moeilijk te waarborgen dat dit altijd het
geval is. Een industriële sponsor kan de resultaten beïnvloeden
en hoe ze worden gepresenteerd om zijn producten in een beter
daglicht te stellen, bijvoorbeeld door het selectief rapporteren
van positieve resultaten.
Take a glimpse into how scientists and
researchers are racing to find answers to important problems that impact our lives. See a
snippet of a documentary that depicts how scientific discovery can be accelerated by
combining theory and experimentation with computing to fight cancer, prevent heart
attacks, and spur new advances in robotic surgery. Watch the full episode here:
www.nvidia.com/the-race-for-better-science
Lies, Damned Lies, and Statistics:
The misapplication of statistics in everyday life
Statistics play an influential role in
persuading public opinion on issues ranging from birth control to terrorism. However,
sometimes these so-called statistical calculations and discoveries need to be taken with a
grain of salt. This lecture will examine the application of statistics in American media
and give examples of where statistics has been grossly misused. Talithia Williams, Ph.D.
is an assistant professor in the Mathematics department at Harvey Mudd College. Formerly
with NASA Jet Propulsion Laboratory and NASA Johnson Space Science Center, she has also
spent time researching with the National Security Agency. Recent research on modeling
cataract surgical rates in Africa is leading to a more effective means of deploying
resources to eliminate blindness deriving from the disease.
Wetenschappers ontdekken dat handen
licht uitstralen
Handen stralen licht uit. Niet zichtbaar,
maar met speciale apparatuur meetbaar. Deze
bevinding kan mogelijk gebruikt worden voor de diagnose van ziekten.
De 48-jarige Erik Verlinde beweert dat
zwaartekracht een illusie is. Hij is een gewaardeerd theoreticus en doceert fysica aan de
universiteit van Amsterdam. Zijn stelling leidde tot groot tumult onder zijn
collegas.
Can gas bubbles sink ships? -
Bermuda Triangle - BBC
A team of marine experts conduct an
experiement to see if gas bubbles can sink ships. Great video from BBC show Bermuda
Triangle.
Anthony Atala on growing organs
Anthony Atala's state-of-the-art lab grows
human organs -- from muscles to blood vessels to bladders, and more. At TEDMED, he shows
footage of his bio-engineers working with some of its sci-fi gizmos, including an
oven-like bioreactor (preheat to 98.6 F) and a machine that "prints" human
tissue.
Een chilling effect?
Sommige prominente onderzoekers en Britse
groepen klagen dat Britse wetten op het gebied van smaad en laster onderzoekers en
wetenschappelijke tijdschriften dwingen om wetenschappelijk materiaal te censureren of te
bewerken.
Craig Venter and team make a historic
announcement: they've created the first fully functioning, reproducing cell controlled by
synthetic DNA. He explains how they did it and why the achievement marks the beginning of
a new era for science.
Bedrijven beïnvloeden
wetenschappelijk onderzoek significant,
zelfs het wetenschappelijk onderwijs
Beste mensen,
Hoe verontrustend is het dat de tweede
kamer zich liet voorlichten door onderzoek gefinancierd door Monsanto? En m.b.t. andere
vraagstukken over bijvoorbeeld de veiligheid van voedsel, medicijnen enz? Naar mijn idee
behoorlijk. zeker met een bedrijf als Monsanto en met mij denken vele onderzoekers dit,Een
kleine greep uit een aantal onderzoeken over dit onderwerp. Het spreekwoord
wiens woord men spreekt, wiens brood men eet is helaas te vaak
waar.
Wetenschappelijk onderzoek dat wordt
gesponsord door bedrijven die belang hebben bij een positieve uitkomst, geven significant
vaker resultaten die in het voordeel zijn van die sponsor. Dat schrijven onderzoekers van
het Children's Hospital in Boston en het Center for Science in the Public Interest in het
blad PLoS. [Link].
De uitslag van wetenschappelijk onderzoek valt gunstiger uit voor een
geneesmiddelenfabrikant als deze het onderzoek financiert. Dat is gebleken uit Duits
onderzoek. [Link]
''binson werkte een jaar intensief aan 'De
Medicijnenmafia'. Hij sprak met tientallen mensen van de industrie en de medische wereld.
Het boek beschrijft gedocumenteerd hoe de internationale bedrijfstak
producten aan de man brengt. Vrienden heeft hij er niet door gekregen in die sector. Maar
erg veel last heeft de bedrijfstak ook niet van het boek gehad, denkt hij. ,,Ach, de macht
van deze industrie is zo
groot. Er is zo'n enorm kapitaal beschikbaar. In het Amerikaanse congres lopen 1100
lobbyisten van de farmaceutische industrie op 435 senatoren, dat is meer dan twee op
één.'' [Link]
Dit slaat zelfs door in ons onderwijs en de
politiek vind het allemaal prima. De commercialisering van wetenschappelijk
onderwijs Op verschillende universiteiten voerden studenten al kleine losse acties
tegen de commercialisering van onderwijs. Nu komen ze steeds meer in georganiseerd verband
bij elkaar in zogenaamde Kritische Studenten-groepen waar ze discussiëren over politiek
en plannen maken voor actie. Ze protesteren tegen het gebrek aan democratie op de
universiteit, het wanbeleid van het bestuur en de idiote plannen van de onderwijsminister.
Gevolgen van commerciële belangen. [Link]
Ron Slaats
Stare at the Sun: New NASA close-up
images of solar flares released
NASA has released stunning, detailed images
of the sun taken by the Solar Dynamics Observatory. These are the first pictures to be
shown to the public. Launched in February, the satellite is expected to return
high-resolution images of the sun for the next five years.
Michael Specter: The danger of
science denial
Vaccine-autism claims,
"Frankenfood" bans, the herbal cure craze: All point to the public's growing
fear (and, often, outright denial) of science and reason, says Michael Specter. He warns
the trend spells disaster for human progress.
The Human Body-Life Story
The Human Body documentary is the sort of
televisual undertaking that continues to justify the BBC licence fee. Presented by Robert
Winston, it takes us on a journey from birth to death using time-lapse photography,
computer graphics and various state-of-the-art imaging techniques to explore every aspect,
every nook and crevice of the human body in its various stages of growth, maturity and
eventual decay. Conception, toddlerhood, the awkward growing pains of adolescence, the
incredibly complex workings of the brain (which burns up more energy than any other part
of the human body, viewers of daytime TV included, apparently) and finally death are
vividly depicted and explained. Winston's lucid, avuncular tones make The Human Body
accessible to an intelligent 10-year-old and ages upward, though the more squeamish viewer
might baulk at scenes of food being digested, or childbirth in all its inevitable
messiness. Statistics abound--the average human will eat for three-and-a-half years during
his or her lifetime, eat 160kg of chocolate and spend six months on the toilet. Though
heart-warming in that it shows the commonality of human experience, The Human Body is also
a potentially depressing reminder of our frail physicality and mortality. However, the
most moving programme here features Herbie, a cancer victim who, in agreeing to have his
last moments filmed as he lies dying in a hospice, has perhaps achieved a deserved
immortality through this programme.
In 1999 my father Martinus Veltman won the
Nobel Prize in physics and quite quickly it became apparent that I had no idea for what.
In fact, it's fair to say that barely anyone today knows much about the present forefront
of physics. This was not always the case. There was a great celebration and basic public
understanding of physics in the early 20th century. The celebrity of Einstein and his
theory relativity, the discoveries of the structure of the atom and of course the atomic
bomb. The general public knew to some extent the idea of fusion, a nucleus surrounded by
electrons, etc.. But since then, the last 60 plus years of discovery has gone into a realm
of mystery. Quarks, Leptons, Higgs, Quantum Mechanics, Weak Force, Gauge Theory, and the
list of mysterious terms goes on and on. However, my dad believed that we are at a point
where the picture of particle physics has gotten quite clear and can be explained to the
layman... me! We decided to make an educational film and the task of writing it fell upon
me.
What followed was two years of intense
learning. Reading one layman book after another and asking my dad numerous questions. Of
particular help was in fact my dad's book "Fact and Mysteries of Particle
Physics." A complex book but it is all there without crazy mathematical formulas. The
Eureka moment of how to explain Particle Physics came with the book QED by Richard
Feynman. In the foreword he explains that he was asked by a friend to explain Quantum
Mechanics. He said he would only if they accept everything he says as truth and not
question him. If you do that, and stick with it, it will make sense once you get the whole
picture. The problem with Quantum Mechanics is that you have a knee jerk reaction to it
that says it's wrong. It is not wrong but simply a different way of thinking. Just show
everything the way it really is (however complex you think it is) and sure enough, people
get it. All these other layman books fear people are too stupid and can't understand so
they muddle everything with stupid patronizing analogies. Analogies have their place but a
Quark is not an orange, it's a Quark.
Eventually I scripted a 9 chapter
educational film. We start with the basic structure of the atom and from there we go into
the world of creating particles, Quantum Mechanics and piecing together the Standard
model. The conclusion would be the explanation of the Higgs particle and the current hunt
for it. The hope would be that people could see this film and be able to understand and
get quite excited when they read the headline: 'The Higgs has been discovered'. I would
have to say that it is the Physics Community responsibility to explain to the public at
large just what they are doing. Unfortunately most don't get that and we had a terrible
time getting any sort of funding. My dad and me decided to make the first chapter of our
educational film ourselves. We wanted to illustrate that Particle Physics can be taught
and explained to the laymen. The key to explaining Particle Physics and the world of
Quantum Mechanics is to simply show everything WITHOUT PATRONIZING ANALOGIES. In other
words, dont underestimate the intelligence of your audience.
After years of trying to sell this
educational film (and yes, we tried PBS numerous times), we got nowhere even though
everyone we showed it to 'got it' and wanted to see more. But, to no avail. I finally
decided to put it up on YouTube and over time just more and more people started watching
it. It's taken my dad and me by surprise. I cannot describe just how excited I am when I
see comments saying, "I finally get it". Thanks to YouTube though it shows that
there is a thirst for knowledge and a market for educational films. Unfortunately, I don't
know how to translate that into making more. People want more and we would love to but
there's no funding. If you do know of some way to get more funding, please don't hesitate
to contact me. At the very least support our sponsors. We would love to continue the
movie.
Martijn Veltman
Ethische principes uit richtlijnen
voor medisch wetenschappelijk onderzoek met mensen soms discutabel
In haar proefschrift stelt Rieke van der
Graaf twee extreme visies op de ethiek van medisch wetenschappelijk onderzoek met mensen
bij. Volgens de eerste visie is medisch wetenschappelijk onderzoek met mensen nauwelijks
ethisch problematisch nu we internationale ethische richtlijnen voor onderzoek hebben. Uit
haar proefschrift blijkt echter dat ethische principes uit richtlijnen soms discutabel
zijn of botsen met ethische principes uit andere richtlijnen. Ook geven artsen in medisch
wetenschappelijk onderzoek behandelingen aan patienten die ze als behandelend arts van die
patienten nooit hadden gegeven. Deze spanning wordt vaak weggeredeneerd door een beroep op
equipoise, het principe dat er oprechte onzekerheid moet zijn in de medisch professionele
gemeenschap over de beste behandeling voordat patienten in een studie worden geincludeerd.
Van der Graaf beargumenteert echter dat de
traditionele interpretatie van equipoise de spanning niet vermindert. Volgens de andere
visie is onderzoek met mensen inherent problematisch vanwege onoplosbare ethische
spanningen. Van der Graaf beargumenteert dat deze spanningen kunnen worden verminderd door
een verbeterd begrip van equipoise. Ze betoogt ook dat proefpersonen in veel gevallen niet
louter als middel worden gebruikt om de doelen van anderen te bevorderen. Daarnaast laat
ze zien dat onderzoek met mensen steeds meer als een gewone in plaats van een buitengewone
praktijk in de samenleving lijkt te worden beschouwd. Deze bevindingen kunnen mogelijk de
bereidheid vergroten om deel te nemen aan onderzoek.
Universiteit Utrecht
The Religion of Science? - David
Sloan Wilson
Evolutionary biologist David Sloan Wilson
presents the notion of science as a religion. "Science is just like a religion, but
its god is the truth." The Forum's year-long exploration of religion launches with a
program featuring distinguished philosopher and cognitive scientist Daniel Dennett and
noted evolutionary biologist David Sloan Wilson. They are joined by additional
participants to discuss questions such as: What is the nature and purpose of religion? Is
it a product of our evolution and something we can now do without? Is it a system of
belief and practice that humans require in order to build communities and construct
meaning for their lives? What in human make-up renders religion possible? How has
religious belief developed and changed over the years, and how does it continue to do so?
- CUNY David Sloan Wilson uses evolutionary theory to explain all aspects of
humanity in addition to the rest of life, as he recounts for a general audience in
Evolution for Everyone: How Darwin's Theory Can Change the Way We Think About Our Lives
(Bantam 2007). He is a distinguished professor of biology and anthropology at Binghamton
University, part of the State University of New York. He publishes in anthropology,
psychology, and philosophy journals in addition to his mainstream biological research. His
academic books include Unto Others: The Evolution and Psychology of Unselfish Behavior
(with Elliott Sober, Harvard 1998), Darwin's Cathedral: Evolution, Religion, and the
Nature of Society (Chicago, 2002), and The Literary Animal: Evolution and the Nature of
Narrative (co-edited with Jonathan Gottschall, Northwestern 2005). Wilson also directs
EvoS, a campus-wide program that uses evolutionary theory as a common language for the
unification of knowledge.
Documentaire van Hannie van de Bergh, Jan
van den Berg over de nieuwsgierigheid, passie en verbeeldingskracht van wetenschap. Een
documentaire over de zoektocht naar het Higgs-deeltje. Ook wel The God Particle genoemd.
De missing link uit de deeltjesnatuurkunde. Bij CERN, het natuurkundig laboratorium op de
grens van Frankrijk en Zwitserland, wordt het grootste onderzoeksproject uit de
geschiedenis voorbereid: de krachtigste deeltjesversneller ooit. Duizenden wetenschappers
uit de hele wereld werken er samen om te zoeken naar het Higgs-deeltje; een speld in
miljoenen hooibergen. Gedurende vier jaar filmden de makers de laatste voorbereidingen
voor dit gigantische experiment en creëerden zij een filmische ontdekkingsreis naar het
hart van de verbeelding. De film volgt professor Stan Bentvelsen, programmaleider van de
Nederlandse onderzoeksgroep bij CERN. Hoe hij zijn team voorbereidt op de start van het
experiment. En op de wetenschappelijke competitie om als eerste Higgs te vinden.
Ondertussen leggen internationale wetenschappers uit wat een Higgs-deeltje eigenlijk is.
En vertelt Peter Higgs, de Schotse natuurkundige naar wie het deeltje is vernoemd, hoe hij
in de zomer van 1964 tot zijn baanbrekende ontdekking kwam.
Alles in de natuur werkt verbluffend
eenvoudig. Maar de theorieën hierover zijn vreselijk complex. Deze ingewikkelde
verklaringen kloppen dus gewoon niet. Ze zijn ontstaan door een verkeerde bril. Het boekje
"Natuurlijk werkt het zo!" laat zien dat wetenschap kinderspel wordt wanneer we
door een andere bril kijken. Iedereen kan alle ?moeilijke? vraagstukken oplossen, wanneer
we de nieuwe bril opzetten. We begrijpen dan gelijk hoe kanker te genezen, of hoe te
voorkomen dat we er steeds ouder uit gaan zien. Dit dunne boekje (van slechts 28
bladzijden) is bedoeld om de wetenschap weer terug te geven aan iedereen (vanaf dertien
jaar). We hebben immers allemaal het recht om te weten hoe we zelf werken, zodat we onze
gezondheid en toekomst zelf kunnen waarborgen.
Nog steeds zijn onze wetenschappen
gebaseerd op aannames die inmiddels volkomen onjuist blijken te zijn. Deze aannames zijn
afkomstig van grote namen, die echter allen megagrote denkfouten maakten. We
hebben het hier over Louis Pasteur, Charles Darwin, René Descartes, Sigmund Freud en
Albert Einstein. Louis Pasteur (1822 1895) beweerde dat ziekte van buiten komt. Nu
weten we dat ziekte altijd en alleen van binnenuit kan komen. Maar onze ziektezorg is nog
steeds - al 144 jaar lang - gebaseerd op het idee dat ziekte van buiten zou komen. Pasteur
schijnt op zijn sterfbed zijn blunder te hebben ingezien. Hoe lang duurt het nog voordat
onze overheid dat ook doet? Of spelen hier misschien financiële belangen waardoor we de
waarheid niet mogen zien?